Los Canadiens buscan seguir jugando de manera sólida contra los Sharks que se hunden

Los Montreal Canadiens buscarán ganar tres juegos seguidos por cuarta vez esta temporada el jueves cuando reciban a los San José Sharks.

Los Canadiens ganaron tres partidos consecutivos en dos ocasiones en diciembre y una en enero. Sin embargo, su racha actual llega después de una mala racha en la que perdieron ocho de nueve partidos (1-7-1).

La única victoria de Montreal durante esa racha fue una victoria 4-3 sobre los Sharks en San José el 4 de febrero. Joel Armia anotó el gol de la ventaja al final del tercer período y Sam Montembeault hizo 27 salvadas para mantener a raya a los Sharks.

Montembeault desvió los 20 tiros que enfrentó el martes para registrar su cuarta blanqueada de la temporada y la quinta de su carrera en la victoria de los Canadiens por 4-0 sobre los Carolina Hurricanes.

"No fue el partido más emocionante del año, pero jugamos un partido sólido y sencillo", dijo Montembeault, cuyas cuatro blanqueadas son la mayor cantidad de un portero de los Canadiens en una sola temporada desde que Carey Price registró cuatro en 2019-20.

"Cuando todos estamos de acuerdo y todos jugamos como queremos, podemos competir con cualquier equipo".

El capitán Nick Suzuki y su compañero delantero Patrik Laine consiguieron un gol y dos asistencias cada uno para enviar a Montreal a su segunda victoria consecutiva.

"Creo que hemos jugado un hockey bastante sólido", dijo Laine. "Dos victorias seguidas son muy importantes para nosotros. Cada partido es una gran noche. He tenido suerte un par de veces. En realidad no me importan los goles. Llegarán eventualmente si trabajas duro. Es bueno marcar un par de goles de vez en cuando. Te da confianza".

La confianza de los Sharks (lo que había de ella) probablemente se haya visto afectada debido a que el equipo, que está en problemas, ha perdido seis partidos seguidos (0-4-2) y 12 de sus últimos 13 juegos (1-10-2).

San José tuvo a Winnipeg, el mejor de la NHL, contra las cuerdas antes de que Josh Morrissey anotara el gol del empate con 26 segundos restantes en el tiempo reglamentario y Mark Scheifele anotara el gol de la victoria a los 1:33 del tiempo extra en una decisión de 2-1 para los Jets el lunes.

"Sin duda, queríamos ganar, aunque fueran (26) segundos o lo que fuera (el tiempo que fuera) para conseguir la victoria, pero esto es hockey y nunca se sabe lo que va a pasar", dijo el portero de los Sharks, Vitek Vanecek. "Creo que los chicos juegan muy bien y luego trato de hacer lo mejor que puedo para mantener el ritmo, así que creo que fue un gran partido por nuestra parte".

William Eklund anotó el único gol de San José para extender su racha de puntos a cinco partidos (dos goles, tres asistencias). Había dado una asistencia en el encuentro anterior con Montreal.

El premiado novato Macklin Celebrini y el ex jugador de los Canadien Tyler Toffoli anotaron y dieron asistencias cada uno en ese partido contra Montreal. Toffoli, que lidera a los Sharks en goles con 21, tiene ocho puntos (cuatro goles, cuatro asistencias) en sus últimos siete partidos.

Celebrini lidera a todos los novatos de la NHL con 18 goles. Sus 42 puntos lo ubican a uno de los del defensa de los Canadiens, Lane Hutson, que tiene la mayor cantidad entre los novatos de la NHL a pesar de haber jugado 11 partidos menos.

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