Los Dodgers buscan que algo especial vuelva a suceder contra los Orioles.

Los Baltimore Orioles no llegaron a la postemporada el año pasado, pero su visita para enfrentarse a los Los Angeles Dodgers en una serie de tres partidos que comienza el viernes por la noche logra traer a la memoria la participación más reciente de los Dodgers en la Serie Mundial.

Los Dodgers visitaron Baltimore a principios de septiembre y estaban lejos del nivel que los catapultaría a un segundo campeonato consecutivo. Su quinta derrota consecutiva en una gira de seis partidos que incluyó una parada en Pittsburgh fue devastadora.

El lanzador derecho de Los Ángeles, Yoshinobu Yamamoto, estaba a un out de lograr un juego sin hits ni carreras el 6 de septiembre cuando Jackson Holliday de Baltimore puso fin a la racha con un jonrón. Esto desató una remontada de cuatro carreras, todas con dos outs, con la que los Orioles consiguieron una dramática victoria por 4-3.

El partido marcó un punto de inflexión para Los Ángeles.

Los Dodgers ganaron el último partido de la serie y terminaron la temporada regular con un récord de 15-5. Abrieron los playoffs con un récord de 9-1 antes de derrotar a los Toronto Blue Jays en una dramática Serie Mundial de siete juegos.

El compatriota japonés de Yamamoto, el lanzador derecho Roki Sasaki (3-4, 4.76 de efectividad), abrirá el partido de los Dodgers el viernes. Se enfrentará a los Orioles por primera vez.

Sasaki, de 24 años, había mejorado mucho después de un comienzo lento de temporada, pero el viernes pasado permitió siete carreras, la mayor cantidad de la temporada, en 4 1/3 entradas en una derrota por 8-2 ante los Chicago White Sox como visitante.

"Es una buena prueba para un jugador joven ver cómo responde después de una experiencia como esta", dijo el mánager de los Dodgers, Dave Roberts. "Así que todos estamos esperando ver qué sucede. Pero creo que ahora cuenta con una buena base para el éxito".

Tras una gira de tres victorias y tres derrotas como visitante, los Dodgers vuelven a estar en la senda del triunfo tras barrer a los Tampa Bay Rays en una serie de tres partidos en casa.

Baltimore enviará al lanzador derecho novato Trey Gibson (1-2, 5.91 ERA) al montículo el viernes para su primera aparición profesional contra los Dodgers.

Gibson hará su sexta aparición en su carrera y su quinta apertura después de una salida el sábado en la que permitió un máximo de seis carreras en su carrera en 4 1/3 entradas en una derrota por 9-3 ante los Padres de San Diego.

Los Orioles fueron el último equipo en ser blanqueado esta temporada cuando cayeron 3-0 como visitantes ante los Marineros de Seattle el jueves. Baltimore solo conectó tres hits y sufrió su cuarta derrota en sus últimos cinco partidos.

"Tengo muchas ganas de ir a Los Ángeles y, con suerte, tener buenos turnos al bate, buenas salidas y jugar como el equipo que sabemos que podemos ser", dijo Colton Cowser, de Baltimore, quien conectó uno de los tres hits.

Los Orioles han recibido 20 goles y solo han anotado 6 en sus últimas cuatro derrotas.

"El batazo decisivo se nos escapó con corredores en posición de anotar, pero hay que seguir trabajando en el proceso, seguir teniendo buenos turnos al bate y el momento llegará", dijo el mánager de los Orioles, Craig Albernaz.

Baltimore no conectó ningún hit en cinco turnos al bate con corredores en posición de anotar el jueves.

El receptor Adley Rutschman abandonó el partido en la novena entrada cuando fue golpeado en el casco por un lanzamiento mientras corría tras una bola rodada hacia la segunda base.

Rutschman lleva cinco partidos con un registro de 1 hit en 18 turnos al bate.

--Medios de comunicación de nivel de campo