Los Golden Knights visitan a los Oilers en un enfrentamiento clave de la Conferencia Oeste

Dos equipos que se han combinado para ganar los últimos tres títulos de la Conferencia Oeste se enfrentarán en el primero de cuatro encuentros de la temporada regular cuando los Vegas Golden Knights visiten a los Edmonton Oilers el domingo por la noche.

Es un partido de recuperación para ambos equipos, que vienen de perder en el primer partido consecutivo el sábado. Las Vegas vio interrumpida su racha de ocho partidos sumando puntos en Calgary por 6-3, mientras que Edmonto perdió ante el potente Minnesota Wild por 5-2 en Saint Paul, Minnesota.

Los Oilers, que ganaron los últimos dos títulos de la Conferencia Oeste solo para perder ante los Florida Panthers en la final de la Copa Stanley, eliminaron a Las Vegas en cinco juegos en la segunda ronda de los playoffs en mayo pasado, mientras que los Golden Knights eliminaron a Edmonton en seis juegos en la segunda ronda en 2023 en camino a ganar la Copa Stanley.

Así que es justo decir que ambos equipos tienen el partido del domingo marcado en sus calendarios.

"Hay una guerra ahí fuera", respondió el defensa de los Golden Knights, Keegan Kolesar, cuando se le pidió que describiera cómo son los partidos contra los Oilers. "No hay mucho margen de maniobra, no hay lugar para relajarse... Nos ganaron el año pasado (en los playoffs) y nosotros les hemos ganado en el pasado. Desde el primer partido, preveo que habrá mucha mala sangre entre nosotros".

"Han estado en la final (de la Copa Stanley) dos años seguidos, por lo que tienen la Conferencia Oeste y es un juego que sirve de referencia", añadió el defensa Brayden McNabb.

Será el sexto juego en nueve días para Edmonton, que ganó tres de cinco juegos en su gira.

"Tengo muchas ganas", dijo el defensa de los Oilers, Darnell Nurse. "Creo que, obviamente, es un partido divisional importante contra un equipo contra el que hemos jugado mucho estos últimos dos años, y creo que todos estarán encantados".

Edmonton perdía 2-0 contra el Wild, pero reaccionó para empatar con goles de Andrew Mangiapane, su primero en 22 partidos, y una anotación en power play de Connor McDavid. Sin embargo, Ryan Hartman puso a Minnesota de nuevo por delante, 3-2, a solo ocho segundos del final del primer periodo, y Vladimir Tarasenko y Nico Sturm añadieron goles en el tercer periodo para ayudar a Minnesota a ganar su séptimo partido consecutivo.

"Estuvo bien marcar, pero habría sido mejor con dos puntos", dijo Mangiapane sobre su primer gol desde el 3 de noviembre. "Fue una batalla reñida. Hicimos un buen trabajo luchando, perdiendo 2-0 y remontando, pero es difícil cederle el paso a Hartman. Menos mal que jugamos mañana para volver a la carga".

Las Vegas perdía 3-1 en el primer periodo y 5-1 a mediados del segundo, antes de que los goles de Kaedan Korczak y Mark Stone los acercaran a dos con 3:57 por jugar. Pero Jonathan Huberdeau selló la victoria para los Flames con un gol a puerta vacía.

"Simplemente hay que seguir adelante, subirse a un avión", dijo el delantero de los Golden Knights, Reilly Smith, cuando se le preguntó cómo podía su equipo reorganizarse. "Mañana podemos conseguir dos puntos, y solo tenemos que concentrarnos en eso. Es tan sencillo como pasar página".

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