Los Jets, que no han ganado, se enfrentarán a una dura prueba contra… ¿los Panthers?

Este es un territorio extraño para los Carolina Panthers, y no es porque no hayan tenido un partido como visitantes contra los New York Jets desde 2017.

La verdadera rareza es que los Panthers tendrán tres victorias más que su oponente cuando se enfrenten a los Jets el domingo por la tarde en East Rutherford, Nueva Jersey.

Los Jets (0-6) jugarán su tercer partido como locales, y el descontento de la afición va en aumento. La mitad de las derrotas de los Jets fueron por dos puntos, incluyendo una derrota por 13-11 ante los Denver Broncos en Londres la semana pasada.

"Estamos intentando mejorar", dijo el entrenador de los Jets, Aaron Glenn. "Sabemos exactamente dónde estamos y no nos conformamos con un récord de 0-6. Sabemos que todos tenemos que mejorar".

Los Panthers (3-3) han ganado dos partidos seguidos, ambos en casa. Han tenido dificultades similares a las de los Jets en las últimas temporadas: Nueva York no ha tenido una temporada ganadora desde 2015, mientras que la sequía de Carolina se extiende hasta 2017.

"Seríamos tontos si nos sentáramos aquí y pensáramos que ellos simplemente se rendirán cuando tengamos que ir allí y jugar contra ellos en casa", dijo el defensa y liniero de los Panthers, Derrick Brown.

A pesar de los problemas de los Jets, el mariscal de campo Justin Fields no ha lanzado ninguna intercepción esta temporada. Sin embargo, hay indicios de que la ofensiva de Nueva York no se está arriesgando lo suficiente para lograr sus objetivos.

"Siento que he sido demasiado conservador en cierto sentido", dijo Fields. "Quizás debería ser un poco más agresivo".

Glenn confía en que Fields hará las jugadas correctas.

"La cuestión es que simplemente tiene que salir a la cancha, jugar de mariscal de campo y dar lo mejor de sí", dijo Glenn. "Pero no creo que sea así en absoluto; cuando estás en cobertura individual, tienes que darles a tus jugadores la oportunidad de atrapar el balón".

El coordinador defensivo de los Jets, Steve Wilks, ocupó el mismo puesto en 2017 en Carolina, donde también se convirtió en entrenador interino durante parte de la temporada 2022.

Glenn dijo que los Jets hicieron un trabajo sólido manteniendo bajo control el ataque terrestre de Denver.

"Cuando puedes frustrar un juego terrestre de esa manera, realmente aumenta nuestra confianza", dijo el entrenador.

Los Jets se enfrentarán al desafío del ataque terrestre de Carolina. Rico Dowdle ha corrido para 389 yardas en los últimos dos partidos, reemplazando a Chuba Hubbard (pantorrilla), quien regresó al campo de prácticas el miércoles.

"Se vuelve mucho más divertido para mí cuantas más oportunidades tengamos ahí fuera", dijo el entrenador de los Panthers, Dave Canales, sobre las opciones en la ofensiva.

El receptor de Nueva York, Garrett Wilson, no participó en el entrenamiento del miércoles debido a una lesión de rodilla. Su estado para el domingo parece, en el mejor de los casos, inestable.

"Es la mentalidad del siguiente hombre", dijo Fields. "Tenemos algunos jugadores que tienen la oportunidad de hacer jugadas ofensivas".

Los Panthers no contarán con el linebacker externo Patrick Jones II, quien estuvo fuera el resto de la temporada por una lesión de espalda. Esto le da a Nic Scourton un rol destacado.

Carolina tiene marca de 0-3 en juegos como visitante.

"Eso es parte de lo que estamos intentando construir aquí", dijo Canales. "Tenemos que ser capaces de jugar como visitantes y funcionar como lo hemos hecho en casa".

Los Panthers y los Jets ya tienen dos oponentes comunes esta temporada, con Carolina derrotando a Miami y Dallas en las últimas dos semanas.

Carolina lidera la serie 5-3 de todos los tiempos, pero tiene marca de 1-2 como visitante contra los Jets.

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