Los Kings visitan a los Predators en plena racha

Los Angeles Kings buscarán mantenerse en racha cuando visiten a los Nashville Predators el sábado.

Los Kings llegan a este enfrentamiento con una racha de 9-2-1 en sus últimos 12 partidos, una racha que incluye una racha de seis victorias consecutivas del 27 de noviembre al 10 de diciembre. Tienen un récord de 3-1-1 en su actual gira de siete partidos, que concluye el domingo ante los Washington Capitals.

Más recientemente, Los Ángeles viene de una victoria por 7-3 contra los Philadelphia Flyers el jueves. Los Kings perdían por un gol al final del segundo período antes de que el capitán Anze Kopitar empatara el marcador a 44 segundos del final, antes de que el equipo anotara cuatro goles en el tercero.

"Creo que empezamos el partido, quizás los primeros 10 minutos, jugando nuestro juego, lo que llamamos hockey de los Kings, y luego fue solo cuestión de ver qué juego íbamos a jugar en el tercer período y creo que jugamos nuestro juego", dijo el entrenador de Los Ángeles, Jim Hiller. "Una vez más, estoy muy feliz y orgulloso de los muchachos por poder salir de esa manera en el tercer período y jugar nuestro juego".

Kopitar anotó dos goles contra los Flyers, rompiendo una sequía de seis partidos sin marcar, lo que le dio cinco puntos en sus últimos tres partidos. El jugador de 37 años lidera al equipo con 37 puntos (10 goles, 27 asistencias) y está en camino de superar su récord personal de 92 puntos establecido en 2017-18.

"Tener su edad y estar ahí jugando contra los mejores jugadores del otro equipo noche tras noche, y además hacer una contribución ofensiva, mientras lideras al equipo, no sé, es realmente muy difícil de hacer", dijo Hiller. "Sé que es difícil hacerlo a los 25 años, y mucho menos a los 37".

Los Ángeles ha estado haciendo las cosas bien en ambos extremos de la cancha durante la racha actual, superando a la oposición por 40-23. Han permitido más de tres goles solo una vez durante ese período y han limitado a sus oponentes a dos goles o menos en ocho de esos partidos.

Mientras tanto, los Predators buscarán recuperarse después de una derrota por 5-4 en tiempo extra ante los Pittsburgh Penguins el jueves.

"El esfuerzo fue bueno", dijo el defensa Brady Skjei. "Nuestro esfuerzo nunca es una duda... El esfuerzo siempre está ahí. Obviamente es decepcionante no haber conseguido dos puntos, pero, una vez más, hicimos algunas cosas buenas. No hay duda de que les ganamos... Definitivamente hay más cosas que podemos sacar de este partido para seguir adelante. Y como dije, un buen esfuerzo".

Nashville tiene un récord de 2-1-1 en sus últimos cuatro partidos después de una racha de ocho derrotas. El equipo ha marcado al menos cuatro goles en tres de esos encuentros.

"Nos sentimos un poco más conectados", dijo el centro Steven Stamkos. "Sin duda, creo que estamos empezando a sentirnos cómodos... Es bueno ver que algunos discos finalmente entran en la red, pero nuevamente, es un proceso que mejora. Ahora, vamos a limpiar otras áreas del juego y, con suerte, podemos seguir sumando algunos puntos aquí".

Stamkos tuvo un comienzo lento en su primera temporada con los Predators, con solo un gol en sus primeros 10 partidos. Desde entonces, ha marcado ocho en 23 partidos, lo que eleva su total de la temporada a nueve, compartiendo el liderato del equipo con Filip Forsberg y el también agente libre Jonathan Marchessault.

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