Los Penguins intentarán ajustar cuentas en la revancha contra los Islanders

Los Pittsburgh Penguins tendrán que esperar un poco para tener la oportunidad de vengarse de los New York Islanders luego de la derrota como visitantes del sábado por 6-3.

Los Penguins son conscientes de que deben ofrecer un mejor rendimiento el domingo cuando reciban la segunda mitad de la serie de ida y vuelta contra los Islanders.

"Lo único bueno es que vamos a jugar otro partido contra los mismos muchachos en menos de 24 horas. Creo que todos sabemos que tenemos que ser mucho mejores de lo que fuimos hoy", dijo el defensa de Pittsburgh Erik Karlsson. "Fueron el mejor equipo durante casi 60 minutos. Es una pena, porque realmente queríamos empezar bien el primer partido después del descanso, pero hicimos exactamente lo contrario".

Recientemente, los Penguins han recibido una profundidad goleadora muy necesaria con Rickard Rakell saliendo de una actuación de dos puntos que le da dos goles y tres asistencias en una racha de dos juegos.

Michael Bunting ha marcado tres goles en los dos últimos partidos. Sin embargo, eso no alivia el dolor de los Penguins por haber perdido dos de los tres partidos después de una racha de 8-2-1 que los metió en la carrera por los playoffs.

"No creo que hayamos jugado tan inteligentemente", dijo el entrenador Mike Sullivan. "Simplemente no jugamos un partido concienzudo como el que hemos estado jugando durante las últimas seis semanas. Creo que nuestras decisiones con el disco no fueron las adecuadas. No jugamos de forma directa. Hablamos de jugar de forma sencilla antes del partido, de la importancia de la simplicidad y de jugar de forma directa. Creo que no lo hicimos lo suficientemente bien".

Los Islanders, que igualaron su mejor marca de goles de la temporada en la victoria del sábado, han ganado dos de tres partidos, pero saben que deben conseguir muchas más victorias para avanzar hacia la contienda. Nueva York está dos puntos detrás de Pittsburgh y a tres puntos del puesto de playoffs.

"Son partidos difíciles, partidos muy disputados", dijo el delantero de los Islanders, Casey Cizikas, quien anotó dos veces en la victoria del sábado.

"Sabemos lo que hay que hacer, noche tras noche. No nos desviamos de nuestro juego. Aceptamos el desafío que teníamos por delante. Y la forma en que nuestro grupo jugó en el tercer período, hay muchas cosas buenas que sacar de eso".

Después de unos primeros 33 juegos decepcionantes de la temporada, los Islanders se sienten optimistas de que han superado la etapa y no es demasiado tarde para llegar a los playoffs.

También ha ayudado contar con un par de delanteros clave en la alineación. Mathew Barzal, que se perdió 21 partidos por lesión, sumó una asistencia en la victoria, su primer punto de cinco contra cinco de la temporada. Anthony Duclair anotó y suma puntos en los tres partidos desde que regresó de una lesión en la parte inferior del cuerpo que lo dejó fuera de juego durante 28 partidos.

Una alineación más profunda permite que los Islanders jueguen más de acuerdo a las expectativas.

"Jugamos un partido muy sólido esta noche", dijo el capitán Anders Lee, que marcó dos goles. "Desde el principio, fue un partido de hockey bastante bueno. Creo que nos metimos en nuestro juego y lo establecimos bastante bien. Obviamente, hicimos algunas jugadas excelentes para marcar algunos goles. Creo que eso fue importante y creo que jugamos de la manera correcta en el tercer período".

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