Los Phillies, llenos de energía, y los Mets, con problemas, dan inicio a la segunda mitad de la temporada.

Tras un ajetreado receso por el Juego de Estrellas en su ciudad natal, los Philadelphia Phillies comienzan temprano la segunda mitad de la temporada al recibir a los New York Mets el jueves.

Al ser el único partido programado en la MLB, vuelve a poner a los Phillies en el centro de atención. Filadelfia fue sede del Juego de Estrellas el martes, una victoria de la Liga Americana por 4-0 en la que seis jugadores de los Phillies saltaron al campo representando a la Liga Nacional.

El Citizens Bank Park también vibró el lunes, ya que Kyle Schwarber estuvo a punto de ganar el Home Run Derby antes de que Jordan Walker, de los St. Louis Cardinals, lo superara en la final.

"Estallaron de júbilo. Para eso se vive, ¿no?", dijo Schwarber el lunes. "Uno quiere que su ciudad natal lo apoye, y lo hicieron en cada segundo. Desde que nos presentaron hasta el primer lanzamiento y hasta el final. Así que me quito el sombrero ante la afición de Filadelfia. ¡Esta noche se lucieron!"

Los Phillies cerraron la primera mitad de la temporada ganando dos de tres partidos en Detroit. Tienen un récord de 54-43 al comenzar la segunda mitad, lo que les asegura el segundo puesto de comodín de la Liga Nacional, a solo dos juegos de los Atlanta Braves en la lucha por el título divisional.

"Siento que es octubre", dijo el jardinero de los Phillies, Brandon Marsh, sobre su primera experiencia en el Juego de Estrellas. "Quiero volver a octubre más que nada. Haré lo que sea para lograrlo. ... Nos pusimos en una mejor posición justo antes del receso. Empezamos lentos, pero ya estamos de vuelta en la lucha. Estamos a tiro de piedra. Solo tenemos que seguir adelante día a día y disfrutarlo".

Mientras tanto, los Mets vivieron una primera mitad de temporada de pesadilla. Llegaron al descanso con un récord de 40-57, el cuarto peor de todo el béisbol, y están muy por detrás de los otros cuatro equipos de la División Este de la Liga Nacional.

"Es frustrante para todos en ese vestuario... Esos muchachos quieren ganar", dijo el mánager interino de los Mets, Andy Green, después de que su equipo fuera barrido por los Medias Rojas de Boston el fin de semana pasado. "Fue una primera mitad difícil en muchos sentidos... Todos en ese equipo tienen la responsabilidad de cambiar el rumbo de cara a la segunda mitad".

Aaron Nola (3-6, 5.75 ERA), quien se espera que sea el abridor de Filadelfia, también tuvo una primera mitad de temporada complicada. Sin embargo, el veterano lanzador derecho ha mostrado mejoría en julio. Aunque los Phillies perdieron sus dos salidas, registró una efectividad de 3.75 y una proporción de ponches a bases por bolas de 15-2 en 12 entradas.

"Sentí que nos estábamos compenetrando bastante bien esta noche", dijo Nola el viernes después de permitir dos carreras y tres hits en cinco entradas contra los Tigres. "Me quedé atrás en el conteo de varios jugadores, pero en general, me sentí bastante bien".

Nola tiene un récord de 11-10 con una efectividad de 3.42 en 31 aperturas de por vida contra los Mets.

Nueva York recurre a Christian Scott (2-1, 3.17), quien concluyó la primera mitad de la temporada con una actuación impecable contra los Kansas City Royals. El lanzador derecho permitió solo tres hits y una base por bolas en cinco entradas sin carreras, aunque necesitó 90 lanzamientos para alcanzar el mínimo y obtener la victoria.

"Siempre hay algo que mejorar", dijo Scott. "En mi caso, sé que se trata de profundizar en los partidos. Me lo tomo muy en serio; me lo tomo como algo personal. Mi objetivo es poder salir a la cancha y hacerlo de forma constante".

Scott se ha enfrentado a los Phillies una vez en su carrera: una victoria por 6-2 el 27 de junio en la que permitió dos carreras en 4 1/3 entradas. Sus seis ponches incluyeron a los All-Stars Schwarber, Marsh y Bryce Harper.

--Medios de comunicación de nivel de campo