Los Rays esperan que los Yankees y la lluvia no frenen su buen momento.

Los Tampa Bay Rays se sienten cómodos esperando a las últimas entradas para remontar el partido, y sin duda se desenvuelven con facilidad en esas situaciones contra los New York Yankees.

Tras protagonizar otra remontada en el último minuto del primer partido de la serie, los Rays intentarán ampliar su ventaja en la División Este de la Liga Americana el sábado por la tarde cuando visiten a los Yankees, aunque el clima podría ser un problema.

Los Rays acumulan una racha de cinco victorias consecutivas y suman 22 triunfos en sus últimos 26 partidos desde la derrota por 12-6 ante los Rojos de Cincinnati el 21 de abril. Tras ese encuentro, Tampa Bay se encontraba a dos juegos de los Yankees en la división, pero llega al sábado con una ventaja de 5 juegos y medio.

"Es fantástico", dijo el lanzador abridor de los Rays, Nick Martinez, sobre la ventaja divisional tras la victoria de su equipo por 4-2 en Nueva York el viernes. "Es pronto, pero sigue siendo una serie importante. Son un muy buen equipo, y ganar el primer partido es importantísimo para nosotros".

Se pronostican fuertes lluvias para el sábado, y el pronóstico para el domingo no es alentador. Ambos equipos tendrán un día libre el 21 de septiembre antes de una serie de tres partidos en el Yankee Stadium.

Si los Rays logran jugar el sábado, intentarán seguir presionando a los Yankees. Tampa Bay ha ganado los cuatro primeros enfrentamientos entre ambos equipos, todos por dos o una carrera.

Tampa Bay llega al sábado con 14 victorias remontando el marcador, tras anotar cuatro carreras en la octava entrada el viernes para remontar un déficit de 1-0. Los Rays consiguieron su victoria anterior tras anotar cuatro carreras en la octava entrada en un partido que ganaron 5-3 contra los Baltimore Orioles el miércoles.

"Somos un equipo luchador", dijo Martínez. "Vamos a luchar hasta el final".

Jonathan Aranda batea .338 (22 de 65) con 13 carreras impulsadas en sus últimos 18 juegos, tras conectar un doble que empató el partido en la octava entrada el viernes. Richie Palacios batea .394 (13 de 33) con nueve carreras impulsadas en sus últimos 10 juegos, tras contribuir con un sencillo de dos carreras que puso a su equipo al frente.

Los Yankees solo han conseguido cuatro victorias en sus últimos 14 partidos y han anotado tres carreras o menos en nueve ocasiones durante ese periodo. En los últimos tres partidos, Nueva York anotó un total de tres carreras, con un promedio de bateo de 3 de 22 (.136) con corredores en posición de anotar.

El viernes, los Yankees consiguieron 11 hits, la tercera vez durante su racha negativa de 4-10 que terminaron con una cantidad de hits de dos dígitos.

"Creo que bateamos bien esta noche", dijo el mánager de los Yankees, Aaron Boone. "No fue como en las últimas noches, en las que tuvimos tantos problemas. No conseguimos mucho, pero me sentí alentado por lo que vi".

Aaron Judge no ha conectado jonrones ni impulsado carreras en sus últimos 11 partidos. Lleva una mala racha de 1 hit en 23 turnos al bate en los últimos seis encuentros, tras irse de 0-4 el viernes y terminar el partido con un elevado al jardín central.

Drew Rasmussen (4-1, 3.19 ERA) lanzará para los Rays el sábado e intentará conseguir su tercera victoria consecutiva. Rasmussen permitió dos carreras limpias o menos por sexta vez el domingo en la victoria por 6-3 sobre los Miami Marlins, cuando permitió dos carreras y siete hits en 5 1/3 entradas.

Rasmussen tiene un récord de 4-1 con una efectividad de 1.03 en ocho salidas (siete como abridor) contra los Yankees, a quienes derrotó el 12 de abril con seis entradas sin permitir carreras y solo un hit. Tiene un récord de 3-0 con una efectividad de 1.00 en tres aperturas en el Yankee Stadium.

Ryan Weathers (2-2, 3.58 ERA), quien viene de dos partidos sin decisión, será el abridor de los Yankees. Weathers lanzó el lunes contra los Toronto Blue Jays e igualó sus peores marcas de la temporada al permitir cinco carreras y siete hits en 5 1/3 entradas.

Weathers abrirá el partido contra los Rays por segunda vez. El pasado 7 de junio, con los Miami Marlins, Weathers permitió cuatro carreras (tres limpias) en tres hits en un partido que terminó sin decisión.

--Medios de comunicación de nivel de campo