Los Rojos y los Padres entran en caída libre al comenzar la serie de 3 juegos.

Podríamos ver el partido inaugural de la serie del lunes por la noche entre los visitantes Cincinnati Reds y los San Diego Padres como un enfrentamiento entre el objeto que se puede detener y la fuerza que se puede mover.

Cincinnati llega a la ciudad con ocho derrotas en 10 partidos, incluyendo un revés de 5-3 el domingo en San Luis que marcó la cuarta derrota consecutiva de los Rojos. Tras la derrota del domingo por 7-3 ante los Mets de Nueva York, San Diego ha perdido 11 de sus últimos 13 encuentros.

La falta de ofensiva ha sido la característica principal de los Padres durante la mayor parte de la temporada. Un ligero bajón en el rendimiento del pitcheo y la defensa durante esta mala racha ha agravado su incapacidad para anotar carreras.

Sus siete hits del domingo fueron, de hecho, la mayor cantidad del fin de semana. Solo lograron 15 hits en tres juegos contra los Mets después de ser barridos en Filadelfia. Como era de esperar, estas dificultades recientes han dado lugar a declaraciones similares después de los juegos tras varias derrotas recientes del mánager novato de los Padres, Craig Stammen.

"Estamos esperando que muchos jugadores den un gran salto de calidad", dijo. "... Lo bueno es que contamos con jugadores muy talentosos con los que estamos trabajando. Pueden adaptarse, son expertos en adaptarse. Simplemente estamos buscando la respuesta que necesitamos."

Fernando Tatis Jr. ha elevado su promedio de bateo a .273, pero aún solo suma un jonrón en 63 partidos. Los 11 jonrones de Manny Machado no están mal, pero su promedio de .169 está muy por debajo de las expectativas. Jackson Merrill (.202) y Xander Bogaerts (.226) siguen sin lograr conectar jonrones.

"Afortunadamente, todavía estamos en junio y nos queda mucha temporada", dijo Stammen sobre las dificultades de las estrellas del equipo. "... Ellos esperan más de sí mismos que nadie. Son los que más se esfuerzan. Ahora mismo están desanimados. Tenemos que animarlos."

San Diego le dará la pelota al lanzador derecho Walker Buehler (3-3, 4.53 ERA) en el primer partido de la serie. No obtuvo decisión el miércoles en la derrota por 3-2 ante Filadelfia, donde permitió solo una carrera, cuatro hits y dos bases por bolas en seis entradas, ponchando a seis bateadores.

En sus ocho aperturas contra Cincinnati, Buehler ha lanzado bien, pero solo tiene un récord de 2-4, junto con una efectividad de 3.00 y 53 ponches en 48 entradas.

Los Rojos recurrirán al zurdo Andrew Abbott (4-3, 4.06) en un intento por cambiar su suerte. Abbott lanzó por última vez el martes, cuando lanzó seis entradas sin decisión en la victoria de su equipo por 4-3 sobre Kansas City.

Abbott permitió cinco hits y tres carreras, otorgó cuatro bases por bolas y ponchó a cinco. Ha dominado a los Padres en sus cuatro aperturas de por vida, con un récord de 2-0 y una efectividad de 0.98 en 27 2/3 entradas.

Cincinnati necesita que Abbott rinda al máximo, dados sus problemas ofensivos y con el bullpen. Los Rojos tienen dificultades para anotar con Elly De La Cruz en la lista de lesionados de 10 días y no pueden contener a sus rivales en las últimas entradas.

El cerrador Emilio Pagan y dos preparadores clave, Pierce Johnson y Graham Ashcraft, también están en la lista de lesionados. El bullpen ha fallado repetidamente en controlar los ataques durante el último mes, incluyendo el domingo, cuando Sam Moll permitió dos carreras en la octava entrada —que resultaron decisivas en el resultado— sin conseguir ningún out.

El entrenador Terry Francona celebró una inusual reunión de equipo después del evento.

«Cuando más cuesta creer, hay que hacerlo», dijo. «Y cuando hay dudas, hay que creer los unos en los otros y apoyarse mutuamente. Hay muchas cosas que no van bien. Podemos mejorarlas. Y lo haremos».

--Medios de comunicación de nivel de campo