Los Steelers se preparan para enfrentar a unos Dolphins en racha sin T.J. Watt

Los Pittsburgh Steelers y los visitantes Miami Dolphins están trabajando para mejorar sus posibilidades de llegar a los playoffs mientras se preparan para enfrentarse el lunes por la noche.

Los Dolphins (6-7) tienen una racha ganadora de cuatro juegos y necesitan extender esa racha para mantener intactas sus escasas esperanzas de playoffs.

Los Steelers (7-6) ocupan el primer lugar de la AFC Norte y aventajan a los Ravens por medio juego tras poner fin a una racha de dos derrotas con una victoria de 27-22 en Baltimore la semana pasada. Pittsburgh también enfrenta la presión de seguir ganando, ya que su mejor camino a la postemporada es ganar la división.

Pero si los Steelers quieren encadenar victorias consecutivas, tendrán que hacerlo sin el apoyador estrella TJ Watt, quien se sometió a una cirugía el jueves para reparar un colapso parcial de pulmón que sufrió mientras recibía tratamiento con agujas en las instalaciones de práctica del equipo.

Watt, quien jugó 70 jugadas en la victoria de la semana pasada sobre los Ravens, lidera a los defensores de los Steelers con siete capturas y 18 golpes al mariscal de campo, además de sumar dos balones sueltos recuperados y una intercepción esta temporada.

Además de Watt, Pittsburgh tiene varios jugadores lidiando con lesiones o en el protocolo de conmociones cerebrales. El liniero ofensivo Andrus Peat (conmoción cerebral) y el esquinero James Pierre (pantorrilla) no entrenaron esta semana y no jugarán el lunes.

El mariscal de campo Aaron Rodgers (fractura de muñeca izquierda) entrenó una semana después de lanzar para 284 yardas, su mejor marca de la temporada, y un touchdown contra Baltimore. La protección de pase de los Steelers ha mejorado en las últimas semanas, ya que Rodgers solo ha sido capturado dos veces en sus últimos tres partidos como titular.

Para los Dolphins, se espera que el mariscal de campo Tua Tagovailoa se enfrente a una situación desfavorable durante su carrera. Tagovailoa tiene un récord histórico de 0-5 en partidos con temperaturas inferiores a 4 grados Celsius al inicio del partido. Se espera que la temperatura del lunes por la noche en Pittsburgh ronde los -6 grados Celsius.

Afortunadamente para los Dolphins, su juego terrestre ha sido la fuerza impulsora detrás de su racha ganadora, y De'Von Achane parece estar en buen estado.

Achane, quien sufrió una lesión en las costillas en la primera mitad de la victoria de la semana pasada por 34-10 sobre los New York Jets y no regresó, entrenó a fondo el sábado. Una resonancia magnética reveló que Achane no sufrió ninguna fractura.

Achane promedia 5.8 yardas por acarreo y acumula 1,126 yardas terrestres esta temporada, solo por detrás de Jonathan Taylor y James Cook III al comenzar esta semana. Achane aún acumulaba 92 yardas terrestres en solo siete acarreos antes de su lesión la semana pasada, y había superado las 100 yardas terrestres en cada uno de sus tres partidos anteriores.

"La buena noticia es que se gana la vida evitando a los placadores", dijo el entrenador de los Dolphins, Mike McDaniel. "Y eso es lo que tendrá que hacer. Los altibajos de la Liga Nacional de Fútbol Americano... Si no tienes algo en diciembre, probablemente estés jugando mal al fútbol americano".

El esquinero de los Dolphins, Elijah Campbell (tobillo/rodilla), fue catalogado como duda para enfrentar a Pittsburgh. El liniero ofensivo Andrew Meyer (tríceps), el único otro participante limitado en la práctica del sábado, también fue cuestionable.

El corredor de los Steelers, Jaylen Warren, fue añadido de último momento al informe de lesiones el lunes por la mañana. Warren y el liniero defensivo Derrick Harmon (rodilla) son considerados cuestionables.

Los receptores abiertos DK Metcalf (descanso) y Ben Skowronek (mano), así como el ala cerrada Darnell Washington (conmoción cerebral), estuvieron limitados en la práctica del sábado.

--Medios de nivel de campo