Louisiana Tech busca vencer a Coastal Carolina en el Independence Bowl

Los equipos que van en direcciones opuestas al finalizar la temporada regular se enfrentarán en el Independence Bowl el martes cuando Coastal Carolina se enfrente a Louisiana Tech en Shreveport, Luisiana.

Coastal Carolina (6-6), que participa en un bowl por sexta temporada consecutiva, busca romper una racha de tres derrotas. Una derrota significaría dos derrotas consecutivas para los Chanticleers, que ganaron 11 partidos tanto en 2020 como en 2021.

El entrenador en jefe Tim Beck fue despedido el 30 de noviembre. El entrenador interino de Coastal Carolina, Jeremiah Johnson, conoce a Louisiana Tech como su anterior empleador. Fue coordinador defensivo de los Bulldogs en el Independence Bowl del año pasado.

Louisiana Tech (7-5) ganó sus dos últimos partidos de la temporada regular para asegurar su primera temporada ganadora desde 2019. Añadir un poco más sería un broche de oro ideal. Los Bulldogs perdieron contra Army en el Independence Bowl de 2024, cuando entraron como suplentes de último momento.

"Este año es mucho más fácil y tenemos mucho más tiempo para planificarlo que el año pasado", dijo el entrenador de Louisiana Tech, Sonny Cumbie, quien agregó que espera contar con una multitud que lo apoye.

Johnson está a cargo del bowl y Ryan Beard, anteriormente de Missouri State, ha sido contratado como el próximo entrenador en jefe de los Chanticleers.

"Estamos deseando mostrar lo mejor de nosotros", afirmó Johnson.

Esto podría traer desafíos. Los linieros ofensivos Nick Del Grande y Joe Hanson, quienes recibieron reconocimientos de la conferencia durante su tiempo con los Chanticleers, planean llegar al portal.

El estado del mariscal de campo de Coastal Carolina, Samari Collier, quien se perdió los dos últimos partidos por lesión, sigue siendo incierto. Tad Hudson ha lanzado cuatro touchdowns y cinco intercepciones esta temporada.

Johnson está completando su primera temporada con el programa Coastal Carolina. Reconoció la incertidumbre sobre su futuro, lo que añade otra complicación para los Chanticleers de cara a este partido.

"Hay tantas incógnitas", dijo Johnson. "Estoy concentrado en intentar ganar este partido".

La situación es fluida en las oficinas de entrenadores de los Chanticleers, donde se han producido salidas antes de la llegada del nuevo régimen. El exmariscal de campo de Coastal Carolina, Grayson McCall, cuya carrera como jugador terminó el año pasado en NC State, ha sido ascendido de analista ofensivo a entrenador para el bowl.

El safety de Louisiana Tech, Jakari Foster, fue seleccionado como All-American del primer equipo, lo que le otorga al programa un jugador con esa distinción por primera vez en 13 años. Foster interceptó siete pases en su primera temporada como titular.

Sin embargo, el co-Jugador Defensivo del Año en la Conferencia USA es el back defensivo de Louisiana Tech, Jacob Fields.

Es una unidad defensiva productiva, con los Bulldogs liderando el país con siete touchdowns defensivos.

La séptima participación de Louisiana Tech en el Independence Bowl es un récord para ese torneo. Los Bulldogs tienen un récord de 3-2-1.

Louisiana Tech se mudará al Sun Belt la próxima temporada, lo que lo colocará en la misma conferencia que Coastal Carolina.

--Medios de nivel de campo