Malinin se desmorona, Shaidorov sorprende al grupo y gana el oro en patinaje artístico masculino

MILÁN -- El kazajo Mikhail Shaidorov emergió como el sorprendente ganador de la competencia masculina en los Juegos de Milán Cortina el viernes cuando el programa libre del gran favorito Ilia Malinin se vino abajo y terminó fuera de las medallas en una de las mayores sorpresas del patinaje artístico olímpico.

El japonés Yuma Kagiyama se llevó la plata y su compatriota Shun Sato capturó el bronce en una noche en la que muchos patinadores de primer nivel tuvieron dificultades para ejecutar sus saltos.

Se esperaba que Malinin lograra siete saltos cuádruples, incluido el cuádruple Axel, que sólo él ha logrado realizar en competición, pero la actuación del estadounidense se vino abajo porque cometió un error tras otro.

Desde el momento en que el esperado cuádruple Axel se convirtió en un solo Axel, parecía estar en caída libre, ya que realizó dos aterrizajes forzosos sobre el hielo y terminó ejecutando solo tres cuádruples limpiamente.

Parecía absolutamente angustiado al final de su programa libre y seguía moviendo la cabeza, sin poder creer la pesadilla que acababa de soportar en el escenario más importante de su deporte.

Su puntuación de 156,33 le dejó languideciendo en el puesto 15 en el programa libre y acabó con un total de 264,49 puntos.

Shaidorov, que había terminado quinto en el programa corto a principios de esta semana, encabezó la competencia del viernes con 198,64 puntos para ganar la medalla de oro con un total de 291,58.

Malinin dijo que la presión de ser el favorito para la medalla de oro y la enorme atención de los medios sobre él en sus primeros Juegos era "demasiado para manejar".

"Estoy tratando de entender qué pasó específicamente", dijo Malinin a los periodistas.

"Pero sé que está hecho. No puedo cambiar el resultado".

Shaidorov, quien al igual que Malinin tiene 21 años y es conocido por su habilidad técnica, cayó de espaldas en éxtasis sobre el hielo del Milano Ice Skating Arena después de lograr su mejor marca personal, pero pocos podrían haber previsto lo que estaba por venir ya que todos los principales aspirantes a la medalla aún no habían patinado.

El francés Adam Siao Him Fa, que entró en el programa libre en tercer lugar, tuvo muchos problemas y Kagiyama, que quedó segundo detrás de Malinin, tampoco logró estar a la altura de sus expectativas.

Sus errores parecieron haber preparado el escenario para que el dos veces campeón mundial Malinin ganara fácilmente el título, especialmente porque había ganado 14 competiciones seguidas desde 2023.

Pero no fue así.

Malinin dijo que estaba feliz por Shaidorov, cuya medalla es la primera de Kazajstán en los Juegos.

"Me acerqué a él y lo felicité porque lo vi patinar, lo vi en el vestuario y estamos muy orgullosos de él", dijo.

"Eso es también lo especial de este deporte: todos se apoyan entre sí.

"Y siento que todos somos una gran familia del patinaje artístico. Y creo que la gente lo olvida cuando nos ven competir entre nosotros".

--Reuters, especial para Field Level Media