Miami, que mejora con su nuevo entrenador, abre su calendario de la ACC contra Pitt

Jai Lucas tendrá un segundo debut en su temporada inaugural como entrenador en jefe de los Miami Hurricanes.

Nueve semanas después de guiar a los Hurricanes en su primer partido de la temporada y el inicio de su calendario fuera de conferencia, Lucas vivirá otra primicia el martes. Con seis victorias consecutivas, los Hurricanes abren su participación en la Conferencia de la Costa Atlántica en casa contra los Pitt Panthers (7-6).

Lucas, asistente en Duke durante tres temporadas antes de su ascenso la primavera pasada, guió a Miami a un récord de 11-2 en la temporada fuera de conferencia, superando el total de siete victorias de la temporada pasada. El veterano entrenador Jim Larranaga se retiró antes del primer partido de la conferencia de la temporada pasada y los Hurricanes terminaron con un récord de 3-17 en la ACC.

Con Lucas, Miami promedia 89 puntos por partido con una plantilla que incluye a los experimentados transferidos Malik Reneau, Tre Donaldson, Tru Washington y Ernest Udeh Jr., y al impactante alero de primer año Shelton Henderson. Los seniors Reneau (20.4 puntos por partido) y Donaldson (15.2) lideran la anotación del equipo, mientras que Washington, junior, y Henderson promedian 13.7.

En una época en la que el tiro de tres puntos se ha convertido en una prioridad para muchos cuerpos técnicos, Lucas pone énfasis en otras estrategias.

"Para mí, el triple representa una pequeña parte de nuestro ataque y de lo que hacemos", dijo Lucas. "Se trata de nuestro rebote ofensivo. Se trata de recibir faltas. Se trata de anotar en la pintura y de aprovechar la transformación de la defensa en ataque. Luego, nuestros triples serán una ventaja".

"Creo que somos un equipo que puede marcar de ocho a diez por partido. Si lo logramos, creo que seremos bastante buenos".

A los Panthers les gustaría embotellar su victoria 80-46 sobre Penn State en su último juego fuera de conferencia el 21 de diciembre como modelo para el juego de la ACC.

El alero senior Cameron Corhen (13.3 puntos) y el base sophomore Brandin Cummings (12.7 puntos) son los máximos anotadores de los Panthers. Otros jugadores de rotación que promedian en dobles dígitos son los transferidos senior Barry Dunning Jr. (12.2) y Damarco Minor (10.5).

El entrenador de Pitt, Jeff Capel, también se muestra optimista ante la creciente aportación del alero novato Roman Siulepa. El jugador, originario de Brisbane, Australia, anotó 28 puntos, la mayor cantidad de su carrera, contra Penn State.

En lo que Capel espera que sea una actuación destacada, Siulepa acertó 10 de 16 tiros de campo y 5 de 6 desde la línea de 3 puntos.

"Me gusta cómo sigue trabajando", dijo Capel. "Sus compañeros creen en él y confían en él".

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