Miami y NC State se enfrentarán en la final tras temporadas perdidas

Hace dos años, los Miami Hurricanes, entrenados por Jim Larranaga, llegaron a la Final Four de la NCAA por primera vez en la historia del programa.

Sin embargo, esta temporada ha sido un desastre para los Hurricanes (6-24, 2-17 en la Conferencia de la Costa Atlántica). Larranaga se retiró abruptamente en diciembre, dejando el equipo al entrenador interino Bill Courtney.

El sábado por la tarde, la temporada regular finalmente termina para los Hurricanes, que recibirán a North Carolina State (12-18, 5-14).

NC State, que tuvo una sorprendente llegada a la Final Four de la NCAA el año pasado, también jugará su final de temporada.

Para que cualquiera de los equipos avance al Torneo de la NCAA, necesitaría ganar el torneo ACC, que comienza el martes en Charlotte, Carolina del Norte. Los Wolfpack lo ganaron la temporada pasada como sembrado número 10.

Si Miami pierde el sábado, representaría la mayor cantidad de derrotas en la historia de un equipo de los Hurricanes. Antes de esta temporada, el récord de inutilidad de Miami se había establecido en 1991-92, cuando los Hurricanes tuvieron un récord de 8-24.

Y, con una derrota, un porcentaje de victorias de .194 sería el peor en la historia de Miami.

Miami ha perdido seis partidos consecutivos, pero un punto destacado ha sido Matthew Cleveland, un escolta de 6'7" que lidera al equipo en promedio de anotación (17,1 puntos).

Ha anotado al menos 20 puntos 13 veces y anotó 29 puntos el martes en la derrota de Miami por 89-74 ante Georgia Tech.

El jueves, Miami nombró a Jai Lucas como su nuevo entrenador. Lucas, quien se desempeñó como entrenador principal asociado de Duke, dejará los Blue Devils para unirse a Miami el lunes.

"Jai es un entrenador innovador, un reclutador incansable y un desarrollador de talentos probado", dijo el director deportivo de Miami, Dan Radakovich.

Al igual que Miami, los Wolfpack se han hundido rápidamente, considerando que NC State ganó cinco juegos del Torneo ACC en cinco días el año pasado, sorprendiendo a todos al ganar su primer campeonato de liga desde 1987.

En el lado positivo, NC State viene de una victoria en casa por 71-63 sobre Pitt.

"No hemos tenido un gran año", dijo el entrenador de los Wolfpack, Kevin Keatts, después de esa victoria, "pero estamos luchando cada momento que podemos".

Los Wolfpack tienen tres anotadores que promedian cifras dobles: Marcus Hill (11,6 puntos), Dontrez Styles (10,9) y Jayden Taylor (10,9).

Styles lidera al equipo en rebotes (5,1). Michael O'Connell encabeza el equipo en asistencias (3,6) y Taylor lidera en robos (1,4).

--Medios a nivel de campo