Morgan State espera poner fin a su reciente mala racha con una visita a Minnesota

Minnesota está concentrado en una última tarea antes de poner la mira en la temporada de la Conferencia Big Ten.

Los Golden Gophers (7-5) buscarán terminar el 2024 con una nota alta cuando reciban a Morgan State el domingo por la tarde en Minneapolis. Será el último partido fuera de conferencia para Minnesota antes de comenzar a jugar en serio en la conferencia con una fecha en casa contra el No. 21 Purdue el jueves.

Mientras tanto, Morgan State (6-9) espera salir de una mala racha que incluyó siete derrotas en sus últimos 10 partidos. Los Bears vienen de una derrota por 99-72 contra el No. 3 Iowa State el 22 de diciembre.

El máximo anotador de ambos equipos es Dawson García, de Minnesota, que promedia 19,2 puntos y 7,3 rebotes, el máximo del equipo, esta temporada. García está lanzando con un 49,7 por ciento desde el campo, un 85 por ciento desde la línea de tiros libres y un 31,8 por ciento desde la línea de tres puntos.

Mike Mitchell Jr. ocupa el segundo puesto en los Golden Gophers con 11,6 puntos por partido. Lu'Cye Patterson es el siguiente con 10 puntos por partido y Parker Fox es el cuarto con 6,8 puntos por partido.

"Al final, todos estamos aquí por una razón", dijo Mitchell. "Tenemos que rendir cuando estamos en el campo, pero una vez que (García) se pone en marcha, nos ayuda a todos a resolverlo juntos".

El entrenador de Minnesota, Ben Johnson, ha visto que los rivales se han concentrado en frenar a García a medida que ha avanzado la temporada. Esa estrategia podría crear oportunidades para otros compañeros de equipo, afirmó.

"Los equipos siempre van a marcar a Dawson de forma diferente", dijo Johnson. "¿No están cambiando los bloqueos? ¿Puedes jugar a través de él en el poste? ... Cuando tienes dos en el balón, puedes (patear) fuera. Ahora tienes una ventaja en el lado de atrás".

En Morgan State, Wynston Tabbs lidera el grupo con 16,1 puntos por partido y un 45,9 por ciento de aciertos en tiros de campo. Otros tres jugadores están anotando cifras dobles: Amahrie Simpkins (12,7 puntos por partido), Will Thomas (12,1) y Kameron Hobbs (10,7).

El entrenador de Morgan State, Kevin Broadus, quiere que sus jugadores sean más disciplinados en la defensa.

"Esa es una de las cosas que tenemos que cambiar", dijo Broadus. "Estamos cometiendo demasiadas faltas".

Este es el segundo encuentro entre ambas escuelas. Minnesota se impuso por 94-64 en su cancha local en el enfrentamiento inaugural el 8 de diciembre de 2009.

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