No hay nada de "cerámica" aquí: Cam Ward y el No. 10 Miami se enfrentan a Ball State

Miami, décimo clasificado, liderado por las transferencias Cam Ward como mariscal de campo y Tyler Baron como ala defensiva, buscará mejorar a 3-0 cuando reciba al gran desfavorecido Ball State el sábado por la tarde.

Los Hurricanes, clasificados entre los 10 primeros por primera vez desde 2020, son favoritos por 36 puntos sobre los Cardinals (1-0).

Ward, transferido de Washington State, ha completado el 75,4 por ciento de sus pases para 689 yardas y seis touchdowns esta temporada. Ha lanzado solo una intercepción.

Ward, uno de los favoritos hasta el momento para ganar el Trofeo Heisman, también demostró su dureza y capacidad de elusividad en una carrera de touchdown de 8 yardas en la victoria de Miami por 56-9 sobre Florida A&M la semana pasada.

"Es bueno que todos hayan visto a (Ward) salir corriendo con la pelota", dijo el entrenador de Miami Mario Cristóbal. "No queremos que salte por todos lados, pero cuando hay que hacerlo, hay que hacerlo".

"No está hecho de cerámica. Mueve su cuerpo de un lado a otro".

Baron, transferido de Tennessee, ocupa el segundo lugar en la nación con cuatro capturas.

Ha sido especialmente importante desde que Rueben Bain Jr. se lesionó (tejidos blandos) desde las primeras jugadas de la victoria de apertura de temporada de Miami sobre Florida. Bain fue el Novato Defensivo del Año de la ACC después de registrar 7 1/2 capturas la temporada pasada.

Miami tiene otros tres titulares lesionados que son cuestionables para Ball State: el esquinero Damari Brown, el tackle izquierdo Jalen Rivers y el guardia izquierdo Ryan Rodríguez.

El novato OJ Frederique Jr. ha jugado bien en lugar de Brown. Matthew McCoy fue básicamente co-titular junto a Rodríguez y también ha jugado bien.

Y Miami está satisfecho con Markel Bell, un tackle izquierdo de 6 pies 9 pulgadas y 340 libras que estuvo sólido la semana pasada, excepto por una falta por retención.

Aparte de Ward, las mayores estrellas ofensivas de Miami son el corredor Damien Martínez y el receptor abierto Xavier Restrepo.

Martínez, transferido de Oregon State, ha corrido para 156 yardas y un promedio de 6.0 yardas esta temporada. Restrepo tiene 11 recepciones para 216 yardas, un promedio de 19.6 yardas y dos touchdowns.

En cuanto a Ball State, Cristóbal dijo que la línea ofensiva fue lo que más le llamó la atención cuando los Cardinals corrieron 173 yardas la semana pasada en una victoria de 42-34 en la apertura de la temporada sobre Missouri State.

Ball State estuvo en desventaja dos veces y hasta el tercer cuarto, pero los Cardinals se alejaron con una ventaja de 28 puntos en el cuarto cuarto.

"Un gran final", dijo el entrenador de Ball State, Mike Neu. "Pero todavía tenemos mucho en lo que trabajar".

Neu llegó a esta temporada con un récord de 37-56 en ocho temporadas en Ball State. En siete de esos años, ha tenido un récord perdedor.

Para 2024, Neu contrató nuevos coordinadores en ofensiva (Jared Elliott) y defensa (Jeff Knowles).

Elliott tiene un problema potencial en la posición de receptor abierto debido a las lesiones de Ty Robinson y Justin Bowick. Los Cardinals también perdieron a su mejor ala cerrada de la temporada pasada, Tanner Koziol, quien se fue al portal de transferencias (Louisville).

Además, el corredor Márquez Cooper, quien corrió durante tres temporadas consecutivas de 1,000 yardas, se transfirió a San Diego State.

Sin embargo, Braedon Sloan ha tenido un buen comienzo reemplazando a Cooper con 103 yardas terrestres, un promedio de 4.9 yardas y un touchdown contra Missouri State.

Pero la mayor esperanza para Ball State es el mariscal de campo novato Kadin Semonza, quien completó 28 de 38 pases para 262 yardas y cuatro touchdowns, con una intercepción en el primer partido.

--Medios a nivel de campo