Notas de la ACC: Bill Belichick dice que UNC está "muy por delante" del equipo de 2025.

Bill Belichick tiene muchos motivos para ser optimista de cara a su segunda temporada al frente de Carolina del Norte, entre ellos la incorporación de 40 jugadores de primer año al programa, un nuevo coordinador ofensivo, Bobby Petrino, y un nuevo mariscal de campo titular.

Tras una temporada pasada con un balance de 4 victorias y 8 derrotas, en la que participaron 70 nuevos jugadores, incluidos 40 procedentes del portal de transferencias, la plantilla de este año cuenta con tan solo 20 jugadores procedentes de dicho portal.

En declaraciones a los medios el viernes durante los días de prensa de la ACC en Charlotte, Belichick dijo que la diferencia entre el equipo de este año y el del año pasado es "abismal".

"En general, como equipo de fútbol americano, nuestra cultura, nuestro programa y nuestra capacidad para funcionar como equipo son mucho mejores que hace un año", declaró a ESPN, "y nuestro nivel de talento también es superior".

Belichick no fue contratado hasta el 11 de diciembre de 2024, lo que dificultó enormemente el reclutamiento de jugadores de secundaria para la temporada 2025. Este año, de los 40 estudiantes de primer año que ingresaron, 31 se matricularon anticipadamente.

Tras el periodo de traspasos de primavera del año pasado, los jugadores se desplazaban constantemente y a los programas les resultaba mucho más difícil desarrollar la cohesión del equipo. Desde entonces, el portal de traspasos de primavera ha sido eliminado mediante votación de la NCAA.

"Teníamos muchos jugadores nuevos que ni siquiera habían participado en los entrenamientos de primavera", dijo Belichick. "Ahora, al menos, la mayoría de nuestros jugadores sí han estado en los entrenamientos de primavera... Así que vamos muy por delante".

"Hemos tenido el mismo equipo todo el año", dijo el receptor Jordan Shipp. "No fichamos a 40 jugadores en diciembre. Todos se iban y luego fichamos a otros 50 en mayo. Así que, el simple hecho de poder tener el mismo equipo durante toda la pretemporada... eso es lo que realmente nos va a diferenciar del año pasado, poder construir esa química".

Por segunda temporada consecutiva, Carolina del Norte debutará contra TCU, equipo que le propinó a Belichick y a los Tar Heels una derrota por 48-14, marcando un mal comienzo para su gestión. Este año, el partido se jugará en Irlanda en la Semana 0 y le dará a UNC una idea clara de su nivel de cara a 2026.

"Sin duda será un reto para nosotros", dijo Belichick. "Hacen un buen trabajo. Lo que realmente importa es la competitividad y la fortaleza del equipo de TCU. Para eso es para lo que hay que estar preparados".

--Narduzzi, de Pitt, acusa a Miami de manipular a Heintschel.

Además de revelar que se puso en contacto con el entrenador en jefe de Duke, Manny Diaz, antes de que Miami intentara fichar al mariscal de campo All-ACC Darian Mensah, el entrenador en jefe de Pitt, Pat Narduzzi, dijo que los Hurricanes intentaron interferir con su mariscal de campo estrella de primer año, Mason Heintschel.

"Miami intentó fichar a Mason (Heintschel) el jueves antes de que se cerrara el portal al día siguiente, pero pudimos retenerlo y frustrar sus planes", declaró Narduzzi a The Athletic. "De hecho, hablé con Manny esa misma tarde y le dije: 'Oye, ten cuidado. He oído que va a por tu jugador'. Y, efectivamente, se lo robaron".

Díaz, por otro lado, no fue tan acusatorio con respecto a la persecución de Mensah por parte de Miami.

"Es una pregunta sin respuesta porque, en definitiva, y por eso nunca fue un problema para nosotros, solo se puede decir lo que se puede demostrar", dijo Díaz. "Así que para mí no importa. Y por eso nuestro problema nunca fue con ninguna otra escuela. La escuela fue muy coherente".

--Díaz: Duke merecía una invitación al CFP en 2025

El entrenador de Duke, Manny Diaz, tuvo algunas palabras duras para aquellos que no creían que los Blue Devils debieran haber estado en el partido por el título de la ACC el año pasado.

"Escuché que salimos en las noticias. Escuché que tenemos una regla con nuestro nombre", dijo Díaz refiriéndose al nuevo sistema de desempate de la conferencia que la ACC presentó esta semana. "Es genial, ¿verdad? La regla de desempate de Duke".

"Quiero comenzar mis comentarios abordando nuestras reflexiones al respecto. Inherente a la narrativa de cambiar un criterio de desempate para el partido del campeonato de la conferencia está la afirmación de que el equipo del año pasado no merecía estar en el partido del campeonato. Se escucha esa palabra, que ahora habrá equipos más merecedores en el partido del campeonato."

"Quiero contrarrestar esa narrativa. Creo que no solo es falsa, sino que además es insultante."

Miami, que llegó hasta la final del campeonato nacional antes de perder contra el invicto Indiana, quedó fuera del partido por el título de la ACC, en el que Duke venció a Virginia para conseguir su primer campeonato de conferencia.

En cuanto a la nueva fórmula de desempate de la ACC para su partido por el título, el historial de cada equipo y los resultados de sus enfrentamientos directos determinarán qué equipos competirán por el campeonato. Dicho historial se basará en el Ranking de Éxito de Equipos de SportSource Analytics, que también utiliza el CFP.

--Lashlee de SMU cree que Duke debería haber estado en el CFP

Además de felicitar a Duke por su campeonato de la conferencia ACC, el entrenador en jefe de SMU, Rhett Lashlee, dijo el viernes que los Blue Devils merecían haber llegado a los playoffs de fútbol americano universitario del año pasado por encima de James Madison.

James Madison, campeón de la Sun Belt y clasificado en el puesto 24, se unió a Tulane (campeón de la American Conference) en el puesto 20 del CFP. En la fórmula anterior del CFP, los cinco campeones de conferencia mejor clasificados obtenían plazas automáticas, por lo que Duke, que tenía cinco derrotas y no figuraba en la clasificación del CFP, quedó fuera.

"Cuando ganaste la ACC de la forma en que lo hicieron, y a quién vencieron, deberían haber estado en lugar de un equipo de la Sun Belt", dijo Lashlee sobre Duke. "Ojalá aprendan la lección y no vuelva a suceder. Deberíamos haber sido una liga con dos plazas".

Esta temporada, los campeones de las cuatro conferencias más importantes (ACC, Big Ten, SEC y Big 12) recibirán plazas automáticas, junto con el equipo mejor clasificado de una conferencia del Grupo de 6 (American, MAC, Pac-12, Mountain West, Sun Belt y Conference USA).

--Medios de comunicación de nivel de campo