Notre Dame, número 10 del ranking, aprovecha bien el tiempo antes del choque contra Navy.

Tras perder dos partidos consecutivos al inicio de la temporada, Notre Dame ha logrado remontar y meterse de nuevo en la lucha por los playoffs del fútbol americano universitario.

Eso sí, no le cuenten al entrenador de los Fighting Irish, Marcus Freeman, que su equipo ocupa el puesto número 10 en el ranking.

Notre Dame (6-2) tendrá la oportunidad de reforzar sus aspiraciones de playoffs cuando se enfrente a Navy (7-1) el sábado por la noche en South Bend, Indiana. Los Fighting Irish han ganado seis partidos consecutivos, incluyendo sus últimos cuatro encuentros en casa.

Freeman dijo que sería "una pérdida de tiempo" intentar usar la clasificación de los playoffs para motivar a su grupo.

"Si me siento en mi oficina a pensar en cómo utilizar nuestra posición en el ranking como motivación, estoy perdiendo el tiempo que necesito para prepararme para el partido del sábado", dijo Freeman. "Así que esa es la motivación: la oportunidad que tenemos el sábado".

"Eso es todo en lo que necesitamos pensar."

Los guardiamarinas intentarán dar la sorpresa ante un rival al que conocen bien. Navy ganó sus primeros siete partidos de la temporada antes de caer derrotado por 31-17 ante North Texas el sábado pasado.

Blake Horvath ha lanzado para 1143 yardas y siete touchdowns, con cinco intercepciones, además de 926 yardas por tierra, incluyendo 13 anotaciones. Otros cinco jugadores de los Midshipmen han corrido para al menos 100 yardas, incluyendo a Alex Tecza con 523 yardas y seis touchdowns.

El entrenador de la Marina, Brian Newberry, dijo que él y sus jugadores están entusiasmados por reanudar la histórica rivalidad.

"No creo que tenga que hacer mucho para motivar a nuestros chicos", dijo Newberry. "Quiero asegurarme de que entendamos que vamos allí a ganar el partido, no a dar una buena actuación ni a recibir felicitaciones. Creo que nuestros chicos sienten lo mismo".

"Así que estamos muy emocionados por la oportunidad. Tenemos que tener una gran semana de preparación, pero vamos a darlo todo, de eso no hay duda."

La Marina debe encontrar la manera de frenar al talentoso dúo de corredores de Notre Dame. El corredor Jeremiyah Love ha acumulado 894 yardas y 11 touchdowns por tierra, mientras que su compañero Jadarian Price ha corrido para 521 yardas y ocho anotaciones.

CJ Carr también representa una amenaza en el juego aéreo. El mariscal de campo titular de primer año ha completado el 66.5% de sus pases para 2,057 yardas con 16 touchdowns y cuatro intercepciones.

Freeman dijo que era importante que la ofensiva incluyera múltiples amenazas.

"Tenemos que poder correr el balón, pero si los equipos no nos lo permiten, como hemos visto que intentan hacer algunos, tenemos que poder lanzar el balón a la parte alta de la defensa", dijo. "Y estamos teniendo cierto éxito haciéndolo".

En defensa, dijo Freeman, los Fighting Irish necesitan mantenerse disciplinados.

"No es un sistema en el que puedas tener una lista interminable de jugadas defensivas", dijo. "Porque hacen muchísimas cosas, y es un ataque único, así que tendrás que asegurarte de estar muy atento a todo".

--Medios de Campo