Ohio State se centra en las victorias, no en el primer puesto del ranking, antes del choque contra Purdue.

Ohio State ha estado jugando como el mejor equipo del país y tendrá su primera oportunidad de demostrar que la clasificación del College Football Playoff era correcta cuando los Buckeyes, número 1, se enfrenten a Purdue el sábado por la tarde en West Lafayette, Indiana.

Los Buckeyes (8-0, 5-0 Big Ten) recibieron la mejor clasificación en la primera encuesta del CFP, publicada el martes por la noche.

"Espero que ni nuestro equipo ni nadie le preste atención, porque no tiene importancia", dijo el entrenador de Ohio State, Ryan Day. "Es bueno para los aficionados. Creo que es genial que se hable de ello en el fútbol americano universitario, pero nada importa si no seguimos ganando".

La temporada pasada, los Buckeyes ocupaban el segundo puesto en la clasificación inicial y accedieron a los playoffs en el octavo lugar tras perder contra Michigan, que no figuraba en la clasificación, en el último partido de la temporada regular. A partir de ahí, Ohio State derrotó a Tennessee, Oregon, Texas y Notre Dame para alzarse con el campeonato nacional.

Purdue (2-7, 0-6) ha perdido siete partidos seguidos esta temporada y 15 partidos consecutivos de conferencia desde 2024, pero el entrenador de primer año, Barry Odom, dijo que no quiere que sus jugadores se dejen impresionar por el puesto número 1 de los Buckeyes en la clasificación.

"Con todo respeto, eso es tiempo perdido", dijo Odom el lunes. "Creo que uno intenta buscar ventajas para su equipo. Repito, tengo mucho respeto por cómo juegan y por los jugadores y entrenadores que tienen".

"Nuestros chicos estarán emocionados de jugar en casa contra el que creo que es uno de los mejores equipos que están jugando ahora mismo en el fútbol americano universitario."

Aunque los Boilermakers no han ganado desde el 6 de septiembre (34-17 sobre Southern Illinois), Odom dijo que vio progreso en la derrota por 21-16 ante Michigan, entonces número 21, el sábado pasado.

"Me emocionó la forma en que nuestro equipo compitió y luchó durante los cuatro cuartos", dijo Odom.

Purdue se mantuvo firme a pesar de la ausencia de Devin Mockobee, el cuarto corredor con más yardas en la historia del programa (2987 yardas). Odom anunció que se perderá el resto de su última temporada tras someterse a una cirugía de tobillo la semana pasada.

"Me da mucha pena porque es un joven maravilloso, un gran líder de este programa y un gran representante de la Universidad de Purdue", dijo Odom.

Ohio State cuenta con la mejor defensa de puntos a nivel nacional, permitiendo un promedio de 6,9 puntos por partido, y el mariscal de campo Julian Sayin es un contendiente para el Trofeo Heisman después de lanzar para 316 yardas y tener más pases de touchdown (cuatro) que pases incompletos (20 de 23) en una victoria de 38-14 contra Penn State la semana pasada.

Carnell Tate (cinco recepciones, 124 yardas, un touchdown) y Jeremiah Smith (seis, 123, dos) fueron casi imparables, y cada uno tuvo una recepción de 57 yardas.

Sayin lidera la nación en porcentaje de pases completos (80,7) y eficiencia de pase (197,1).

"Si eres un jugador ofensivo ahora mismo, sabes que Julian está ahí atrás, con el balón saliendo de sus manos rápidamente, y la confianza y la toma de decisiones que transmite son, sin duda, emocionantes, no solo para ahora, sino también para el futuro", dijo Day. "Lo ha manejado bien y ha rendido a un alto nivel hasta el momento, pero sabe que se trata de lograr objetivos como equipo".

--Medios de Campo