Paul Skenes, los Pirates están concentrados en los Reds, no en los playoffs ni en la fecha límite de traspasos.

Paul Skenes afirma desconocer la situación de los Piratas de Pittsburgh en la lucha por el comodín de la Liga Nacional.

Y así es precisamente como él lo quiere.

El debut del vigente ganador del premio Cy Young de la Liga Nacional se pospuso un día, lo que significa que lanzará el viernes cuando los Pirates, visitantes, se enfrenten a los Cincinnati Reds en el segundo partido de una serie de cuatro encuentros.

Pittsburgh comienza el día a 2 juegos y medio del tercer y último puesto de comodín de la Liga Nacional, mientras que Cincinnati se encuentra a tres juegos de los Pirates.

"Hacemos un excelente trabajo ignorando las distracciones", dijo Skenes. "Les pregunto a los muchachos en qué posición estamos, y nadie sabe realmente dónde estamos en la clasificación. Muchos no le prestan atención, y creo que eso demuestra que si jugamos nuestro juego, y jugamos como debemos, somos un equipo de playoffs y estaremos donde nos corresponde en octubre. Realmente no importa lo que hagan los demás".

A medida que se acerca la fecha límite para los traspasos del lunes, el lanzador diestro sigue confiando en que los Pirates no modificarán su estrategia.

"Hay urgencia todos los días", dijo Skenes. "Se acerca la fecha límite para los traspasos, pero no creo que eso cambie nada para nosotros".

A pesar de haber registrado cuatro juegos con más de diez ponches este año, Skenes (9-9, 3.65 ERA) solo ha ganado uno de ellos.

El sábado, sufrió la derrota en casa por 11-0 contra los Chicago Cubs, permitiendo cinco carreras, seis hits, dos bases por bolas y un máximo de temporada de 11 ponches en 5 1/3 entradas.

Skenes tiene más victorias de por vida contra Cincinnati que contra cualquier otro equipo. En siete aperturas contra los Reds, tiene un récord de 5-0 con una efectividad de 1.38, 52 ponches y seis bases por bolas en 39 entradas.

Los Rojos tienen previsto responder con el lanzador derecho Hunter Greene (2-2, 7.06), quien permitió siete carreras (seis limpias) en ocho hits con dos bases por bolas y tres ponches en 5 1/3 entradas en una derrota como visitante por 7-0 ante los Cardenales de San Luis el sábado.

Greene tiene un récord de 1-4 en nueve aperturas contra los Pirates, pero con una efectividad de 2.57. Acumula 66 ponches y 19 bases por bolas en 49 entradas contra Pittsburgh.

Aunque Greene ha lidiado con lesiones durante toda la temporada, el sábado parecía estar recuperando su mejor forma. Tras permitir una carrera en la primera entrada, mantuvo a raya a los Cardinals hasta que la situación se desmoronó con cinco hits y dos bases por bolas en la sexta entrada.

Dado que los Rojos necesitan superar a seis equipos para acceder a un puesto de comodín, Greene sabe que hay poco margen de error.

«Aquí no tenemos esa libertad, donde puedo decir: "Sí, estoy intentando entrar en ritmo"», dijo Greene. «Desde luego... esa no puede ser mi mentalidad, y la ejecución tampoco. Cada partido importa. Cada lanzamiento importa».

Los Rojos consiguieron una victoria por 3-2 gracias a un batazo de selección de campo de Nathaniel Lowe que le dio la victoria a su equipo el jueves.

Elly De La Cruz, de Cincinnati, tuvo una noche espectacular con tres dobles, una base por bolas, dos bases robadas, dos carreras anotadas y una carrera impulsada. Abrió la novena entrada con un doble y anotó la carrera de la victoria.

De La Cruz lidera al equipo en bases robadas (20) y triples (cuatro). Ocupa el segundo lugar en dobles (22) y está empatado en el segundo lugar en jonrones (18).

Según el mánager de los Reds, Terry Francona, el instinto de De La Cruz es clave para su éxito en los batazos de extrabase.

"Como los buenos corredores de bases, simplemente presiente la pelota al salir del cajón de bateo", dijo Francona. "Luego, con su velocidad, siempre se da una oportunidad con esas zancadas largas".

--Medios de comunicación de nivel de campo