¿Por qué los Hawks necesitan la primera selección más que cualquier otro equipo en la lotería del Draft de la NBA?

A menos de 12 horas del sorteo del Draft de la NBA , los Atlanta Hawks tienen la oportunidad de cambiar radicalmente el rumbo de su franquicia al conseguir la primera selección , al menos a corto plazo. Si bien hace apenas dos años se aseguraron el primer puesto con un 3% de probabilidades, no todas las primeras selecciones son iguales.

Además, la historia detrás de su difícil situación en la lotería de 2026 añade aún más intriga.

Resiliencia de la plantilla

Tras el ascenso del gerente general Onsi Saleh y la admirable reestructuración del equipo en torno a Trae Young durante la pretemporada de 2025, la campaña 2025-26 de los Hawks fue de lo más turbulenta e impredecible. Trae se lesionó el ligamento colateral medial a finales de octubre y no tardaron en surgir rumores de que Atlanta estaría mejor sin él. Mientras tanto, las tensiones internas iban en aumento.

En tan solo tres meses, Saleh y compañía reemplazaron a Trae Young y Kristaps Porziņģis con CJ McCollum y Jonathan Kuminga, renovando por completo su rotación y adaptando su estrategia sobre la marcha, con Jalen Johnson asumiendo el rol de jugador franquicia. Una serie de acontecimientos que habrían arruinado la temporada de la mayoría de los equipos, pero que solo sirvieron para fortalecer la determinación colectiva de Atlanta. Es precisamente ese tipo de adaptabilidad y capacidad de adaptación organizacional lo que convierte a Atlanta en un destino idóneo para una joven promesa.

Sacar un conejo de la chistera

La directiva de Atlanta se aprovechó de la fascinación que Joe Dumars, recién contratado ejecutivo de los New Orleans Pelicans, sentía por Derik Queen , y se ofreció voluntariamente a bajar diez puestos en el Draft de la NBA de 2025. ¿La compensación? Los derechos sobre la mejor selección de primera ronda de New Orleans y los Milwaukee Bucks en la lotería de 2026: un 6,8 % y un 3 % de probabilidades de obtener la primera selección, respectivamente. Sigue siendo una decisión tan sorprendente ahora como lo fue en su momento, y la parte del trato de Atlanta está a punto de llegar a su punto álgido.

Ser elegido en la lotería del draft como en este caso es un lujo con el que sueña todo equipo. No solo el primer puesto tendría repercusiones trascendentales para la franquicia, sino que la historia de cómo se produjo pasaría a la historia como uno de los mayores triunfos comerciales de los últimos tiempos.

Abrazando el centro

Desde su emocionante, aunque infructuosa, temporada de 60 victorias en 2014-15, Atlanta tiene un récord acumulado de temporada regular de 658-701. Si reducimos esa muestra a las últimas seis temporadas, su récord global es de 247-235. Como diría internet, los Hawks han sido una franquicia de la NBA de nivel medio durante más de una década.

Dicho esto, mantener la competencia durante todos estos años les confiere un innegable prestigio. Si bien nunca han alcanzado el estatus de contendientes —dependiendo de cómo se clasifique su participación en las Finales de la Conferencia Este de 2021—, poseen una notable perseverancia. Una competitividad constante año tras año en una liga que recurre cada vez más a la desmotivación y al declive. Atlanta está, muy probablemente, a un paso de superar la mediocridad que los ha acosado durante años. Da la casualidad de que este es el grupo de jugadores ideal para cambiar su destino.

Un núcleo preexistente

Por último, pero no menos importante, los Hawks ya cuentan con un núcleo joven y experimentado en los playoffs que complementa a una posible pieza clave de la franquicia. Tras alcanzar un nivel All-NBA y demostrar su valía como jugador fundamental en los playoffs, Jalen Johnson se perfila como la segunda opción perfecta para una plantilla con aspiraciones al campeonato. Onyeka Okongwu se ha consolidado como su pívot titular gracias a su movilidad defensiva y su nueva habilidad para el tiro. Dyson Daniels presume de una defensa perimetral de élite y un juego ofensivo en auge. Mientras tanto, Nickeil Alexander-Walker irrumpió como titular de primer nivel y anota 20 puntos por partido con un contrato favorable para el equipo hasta 2028.

Ya sea AJ Dybantsa, Darryn Peterson, Cam Boozer o Caleb Wilson, Atlanta cuenta con el personal y la infraestructura necesarios para acoger y desarrollar a una futura superestrella de la franquicia, al tiempo que gana a un alto nivel en cada etapa.