Por qué Tim Hardaway Sr. se negó a volver a poner en juego su número 10 para su hijo.

Tim Hardaway finalizó su carrera de 13 temporadas en la NBA con 7.095 asistencias, casi 5.000 más que las que acumuló Larry Nance en ese mismo periodo.

Sin embargo, Nance sigue teniendo la ventaja en los enfrentamientos directos en cuanto a asistencias no oficiales fuera de la cancha, y la diferencia es abismal; aunque Hardaway y su hijo, Tim Jr., aparentemente siguen siéndolo a pesar de sus recientes acciones.

Ante la oportunidad de emular a Nance y permitir que su hijo recuperara un número que él mismo lució en el pasado, "Tim Bug" básicamente rechazó la posibilidad de que Hardaway Jr. vistiera el número 10 para los Miami Heat , equipo con el que firmó el martes.

¿Es injusto presentar al mayor de los Hardaway como un tacaño, incluso en broma? Probablemente. Sin embargo, lo que sí es interesante es que resulta atractivo. En otras palabras, algo que los primeros días del carrusel de agentes libres exigen.

Pronto sabremos dónde jugará LeBron James . Parece que hay una lista corta de posibles pretendientes para la superestrella, que busca jugar su vigésimo cuarta temporada en la NBA tras informar a Los Angeles Lakers que no volverá a vestir la camiseta púrpura y dorada.

Uno de los lugares que se barajan con frecuencia para LeBron James es Miami, equipo al que ayudó a conseguir dos campeonatos y cuatro apariciones en las Finales entre las temporadas 2010-11 y 2013-14.

Ningún compañero de equipo de los Heat usó el número 10 durante la etapa de James en Miami. De hecho, nadie lo ha hecho desde que Miami traspasó al mayor de los Hardaway a los Dallas Mavericks en 2001.

Los Heat retiraron el número 10 de Hardaway en octubre de 2009, cuando Junior se preparaba para su último año en la escuela secundaria Palmetto de Miami, lo que precedió a su estrellato en Michigan y a una sólida carrera profesional que aún continúa: 893 partidos con cinco equipos.

Hardaway Jr. lució el número de su padre con los Wolverines durante parte de sus 13 temporadas en la NBA. Pero en Miami no tuvo suerte.

“Mi legado es mi legado, y él lo está haciendo a su manera”, dijo Hardaway Sr. a la emisora de radio WQAM de Miami el miércoles. “Aunque le gusta usar el número 10, le encanta usar el número 10, pero eso no va a desaparecer”.

Hace casi ocho años y medio, Larry Nance Jr. encontró mucha menos resistencia por parte de su padre al unirse a los Cleveland Cavaliers, equipo en el que Big Larry jugó como ala-pívot durante parte de siete temporadas, que concluyeron en 1993-94.

Gracias a un permiso especial de la NBA, Nance Jr. lució el número 22 de su padre mientras este permanecía colgado en lo alto del Quicken Loans Arena. Usó el número 24 en sus primeros partidos con el equipo antes de cambiarlo.

“Mi padre es un hombre de pocas palabras”, dijo Nance Jr. en febrero de 2018, “así que simplemente me hizo saber con una sonrisa que estaba emocionado”.

Nance Jr. también lució el número 22 en su segunda etapa con los Cavs esta temporada.

Hardaway Sr. aparentemente recurrió a la estrategia de Nance Sr. para justificar su decisión ante WQAM, comenzando por reafirmar la idea de que construir un legado que justifique el retiro de un número es "difícil de hacer".

“Y cuando está ahí arriba, quieres que se quede ahí y que nadie lo toque”, continuó. “Y sabes, lo quiero. Lo quiero muchísimo. Me alegro por él. Estoy viviendo una nueva vida viéndolo jugar, tanto en la universidad como en la NBA. ... Así que me alegro de que lo esté haciendo, pero no, ni siquiera puede usar el número 10”.

Mientras el mundo de la NBA espera la decisión de James, uno se pregunta qué tipo de beneficios podría ofrecerle Bronny James a su padre para conseguir el número 23 de los Lakers, que seguramente será retirado.

Por supuesto, Los Ángeles podría ver esto como una oportunidad para deshacerse del joven James, tal vez entregándoselo al próximo pretendiente de LeBron una vez que lo encuentre.

Hasta que eso suceda, reconozcamos a Tim Hardaway Sr. y su derecho a caer con los dos pies.