Providence se prepara para un apasionado partido contra Rhode Island en la rivalidad de Ocean State

Diciembre es la temporada de juegos de rivalidad fuera de conferencia en el baloncesto universitario, pero debido a la creciente rotación de plantillas, los jugadores de Rhode Island y Providence están mucho menos acostumbrados a su rivalidad que los fanáticos de las escuelas.

El entrenador Kim English y Providence (5-4) intentarán evitar que se repita lo del año pasado cuando reciban a Rhode Island (7-2) el sábado por la tarde.

English llegó procedente de George Mason en la temporada 2023-24 y ha ganado las dos primeras ediciones de la Ocean State Rivalry bajo su dirección. Tras una victoria por 15 puntos en 2023, los Frailes visitaron el campus de URI y sufrieron una derrota por 69-63.

"Creo que nuestros dos partidos contra Rhode Island han sido muy competitivos", dijo English esta semana. "Partidos de alta intensidad, competitivos y apasionados".

Los únicos Frailes que participaron en ese partido y que siguen en el equipo son el cuarto anotador, Corey Floyd Jr. (11.1 puntos por partido), y el pívot titular, Oswin Erhunmwunse. Rhode Island solo cuenta con Drissa Traore (1.5 puntos por partido). El único jugador de ambos equipos que proviene del estado es Jaymien Aponte, jugador sin beca de los Rams.

El entrenador de Rhode Island, Archie Miller, está más preocupado por la dificultad de jugar en el ruidoso Amica Mutual Pavilion de Providence que por explicarles a sus jugadores la historia de la rivalidad. Los Rams no han ganado en ese estadio desde 2002.

"Entrar en ese entorno es extremadamente difícil. Es una de las mejores canchas locales del baloncesto universitario", dijo Miller. "Tendremos que jugar con las carreras, con la energía. Pero simplemente tenemos que ser nosotros mismos".

No voy a poder mostrar una película importante y decir 'Así es' y todo eso, ni destacar películas. Tienen un nuevo equipo que también están desarrollando.

El grupo de Miller adquirió experiencia al vencer a un rival estatal esta semana, cuando los Rams derrotaron a Brown por 66-56 el martes. Tyler Cochran anotó 17 puntos y 10 rebotes, su mejor marca de la temporada, un partido después de anotar 20 puntos, su mejor marca de la temporada, en la victoria contra Temple.

Cochran, anteriormente con Northern Illinois, Ball State y Toledo, también lidera la División I en robos con 34, o 3.8 por juego.

Jason Edwards, transferido de Vanderbilt, anotó 24 puntos y robó cuatro balones en la victoria de Providence por 94-64 sobre Fairleigh Dickinson esta semana. Los Frailes han sacado a Edwards desde la banca en los últimos dos partidos, pero lidera al equipo con 19.2 puntos por partido.

Erhunmwunse bloqueó seis tiros y lidera la nación con 30 bloqueos.

El partido podría servir como una prueba de fuego a medida que el proverbial asiento del inglés se calienta.

"Es un gran partido con grandes implicaciones históricas en este estado", dijo English, "y estaremos listos para jugar".

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