¿Realmente se acabó la carrera de Gable Steveson tras su derrota en la UFC en tan solo 12 segundos?

Doce segundos.

Esa fue la duración del segundo combate de Gable Steveson en la UFC antes de que Sean Sharaf lo derribara en el UFC 331.

Steveson llegó a la UFC con una expectación desmesurada. Es medallista de oro olímpico, uno de los mejores luchadores que Estados Unidos ha producido en años y un atleta al que prácticamente toda su vida le han dicho que podía lograr cualquier cosa que se propusiera en el deporte.

Entonces recibió un puñetazo en la cara más fuerte que nunca en su vida,y eso es MMA.

Así que ahora nos queda la pregunta obvia: ¿Realmente se acabó la carrera de Gable Steveson?

No. Al menos, no debería ser así.

Una derrota no borra todo lo que Steveson ha logrado, y definitivamente no significa que no pueda convertirse en un buen luchador de MMA.

Pero no finjamos que UFC 331 no fue un baño de realidad tremendo.

Steveson no perdió una pelea competitiva. No se cansó después de dos asaltos ni fue superado por alguien con mejor lucha cuerpo a cuerpo.

Lo atraparon – En un abrir y cerrar de ojos,

Eso le va a perseguir durante un tiempo.

La UFC no contrató a Steveson por su larga trayectoria en las artes marciales mixtas. Era todo lo contrario. Su atractivo residía en su gran potencial.

Es un atleta excepcional con una trayectoria de élite en la lucha libre, solo tiene 26 años y posee unas aptitudes físicas difíciles de enseñar. El problema es que las MMA no son lucha libre.

Eso suena obvio, pero es algo que se olvida cada vez que otro luchador de élite da el salto.

Steveson puede ser uno de los mejores luchadores del planeta y aun así no tener ni idea de lo que es enfrentarse a un peso pesado profesional que intenta noquearlo. Eso fue lo que Sharaf le demostró en apenas 12 segundos. Ahora la UFC tiene que tomar una decisión:

¿Lo vuelven a meter en la pelea contra otro peso pesado peligroso y ven qué pasa?

Si Steveson realmente quiere hacer esto, necesita tiempo.

Necesita asaltos. Necesita acostumbrarse a recibir golpes. Necesita aprender a usar su lucha libre en una pelea de MMA en lugar de asumir que su lucha libre lo llevará automáticamente a la victoria.

Y lo más importante, necesita pelear. No dentro de cinco años. No después de otro campamento de entrenamiento de dos años.

Necesita volver al octágono, pelear contra alguien de su nivel y descubrir qué tipo de luchador de MMA quiere ser realmente.

Porque el talento no es la cuestión.

Ya hemos visto de lo que es capaz Steveson en el tatami de lucha libre. La pregunta es si podrá convertir ese talento en victorias en MMA. Eso llevará tiempo y, sinceramente, Steveson merece la oportunidad de averiguarlo.

Tiene 26 años. UFC 331 fue un desastre, pero no tiene por qué ser el final de su historia. Puede ser simplemente la pelea que realmente desearía poder olvidar.

Y si Steveson se queda el tiempo suficiente, tal vez esos 12 segundos acaben convirtiéndose en nada más que una respuesta graciosa a una pregunta de trivialidades.

¿Pero ahora mismo?

Tiene mucho que demostrar.