Rick Barnes desafía a los 'blandos' Vols y trae pelea a Carolina del Sur

Tennessee se enorgullece de su defensa, pero el entrenador Rick Barnes pide a los Voluntarios que lleven la mentalidad de "confrontación" a la final de la temporada regular el sábado por la tarde.

Después de una derrota 78-76 en Ole Miss, los Voluntarios No. 4 (24-6, 11-6 Conferencia Sureste) necesitan vencer al último lugar Carolina del Sur en Knoxville, Tennessee.

"Es ridículo", dijo Barnes después de que Jaemyn Brakefield de los Rebels anotó sus 19 puntos en los últimos 10:24 de la sorpresa y fue innegable en la pintura.

"Hablamos de tener confrontación. Jugamos como si fuéramos... eso es ser suaves, honestamente. Eso es ser suaves. Eso es realmente no intentar entrar y hacer jugadas con el balón".

En los últimos 20 minutos, Tennessee construyó una ventaja de ocho puntos, pero la desperdició cuando quedaban casi 16 minutos antes de que ocurriera Brakefield.

"Nos tiraron muy mal", dijo Barnes, cuyo equipo perdió los puntos en la batalla de la pintura 46-20 y la lucha por los rebotes ofensivos 15-8.

"Pero, una vez más, dejas que el equipo se sienta cómodo y no eres tan agresivo y no juegas de manera inteligente. Los rebotes ofensivos pueden quitarte el aliento".

Aunque sus esperanzas de conseguir el primer puesto a nivel nacional se vieron gravemente dañadas, Tennessee puede asegurarse un doble pase al torneo SEC en Nashville si derrota a los tambaleantes Gamecocks (12-18, 2-15).

El máximo anotador de los Vols, Jordan Gainey, anotó 19 puntos el miércoles para eclipsar los 1.500 puntos de su carrera. El líder del equipo, Chaz Lanier (17,7 puntos), acertó 3 de 8 tiros de larga distancia para llegar a 102 triples, uniéndose al transferido de North Florida junto con Chris Lofton y Santiago Vescovi como los únicos Voluntarios en superar la marca del centenar en una temporada.

Desde 2017-18, el programa Rocky Top ha ganado 11 de 13 contra Carolina del Sur y tiene un récord de 31-10 en casa.

Independientemente de su resultado en los Apalaches, Carolina del Sur conoce su situación en la Ciudad de la Música la próxima semana.

Los Gamecocks están asegurados en el último lugar de la conferencia después de la derrota del martes por 73-64 ante Georgia y abrirán el torneo enfrentándose al sembrado número 9 en el primer enfrentamiento del miércoles. Un revés posterior pone fin a la temporada para el equipo de Lamont Paris.

Contra los Bulldogs en su final en casa en Senior Night, los Gamecocks solo ofrecieron cierta amenaza para abrir la segunda mitad mientras perdían 40-29.

El equipo local salió con una racha de 12-4 para reducir la diferencia a tres puntos y luego a dos a los 9:24 con un tiro libre de Nick Pringle. Sin embargo, no pudo mantener el impulso para la remontada completa.

París entiende el estilo de juego de su equipo y lo que ocurre en las mitades de 20 minutos.

"Creo que estuvimos mejor defensivamente en la segunda mitad", dijo Paris. "Es difícil. Nuestra receta para ganar normalmente no implica sumar 40 puntos en una mitad. No sé cómo lo hace mucha gente, pero la nuestra ciertamente no. Cavamos un hoyo de esa manera y creo que los muchachos hicieron un buen trabajo luchando en la segunda mitad".

La sensación de segundo año Collin Murray-Boyles continúa siendo una bola de demolición en el poste para París.

Con un promedio de 28,7 puntos en los últimos tres partidos, el producto local genera 17 puntos, 8,3 rebotes y 2,5 asistencias mientras acierta el 58,9 por ciento en tiros de campo.

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