Rutgers busca ganar impulso en el choque contra Seton Hall

Puede que sus niveles de expectativas hayan sido diferentes, pero ni Rutgers ni Seton Hall han tenido el comienzo de temporada más prometedor.

Los dos programas de la conferencia de poder de Nueva Jersey intentarán lograr una victoria distintiva cuando los Piratas visiten a los Scarlet Knights para el Garden State Hardwood Classic el sábado por la tarde en Piscataway, Nueva Jersey.

Rutgers (6-4) sufrió una racha de tres derrotas consecutivas antes de conseguir su primera victoria de la temporada en la Big Ten el martes, 80-76 sobre Penn State. Los Scarlet Knights han disfrutado de mucha atención gracias a los novatos de cinco estrellas Dylan Harper y Ace Bailey, pero también han incluido una derrota ante Kennesaw State en su currículum.

Intentarán afirmar su dominio sobre Seton Hall (5-5), que ha perdido ante Fordham, Hofstra y Monmouth mientras presenta una de las ofensivas más débiles de la División I. Con 60,1 puntos por partido, los Piratas ocupan el sexto lugar desde el último en el país, incluso cuando limitan a los oponentes a 59,4 puntos por salida (la defensa número 11 en puntuación).

Rutgers tiene un récord de 5-0 en casa después de haber llegado a tener una ventaja de 15 puntos en la victoria ante Penn State. Harper anotó 24 puntos, 12 rebotes y cinco asistencias, mientras que Bailey sumó 15 puntos y 15 rebotes.

"Son como un sexto defensor para nosotros", dijo Harper sobre los aficionados. "Hemos estado de gira durante 20 días, así que ver a todos nuestros aficionados y ver lo ruidosos que son fue muy importante para nosotros".

El sector estudiantil estará especialmente entusiasmado por ver a los Piratas, rivales que podrían hacer que los tiros libres sean un problema para ellos. Ocupan el puesto número 350 en el país con un 60,3 por ciento desde la línea de tiros libres antes del viernes.

Sin embargo, Seton Hall logró una victoria como visitante la última vez que se jugó el partido en Rutgers. En una pelea defensiva en 2022, los Piratas se impusieron por 45-43.

Rutgers se vengó la temporada pasada en la cancha de Seton Hall, al ganar 70-63. Pero la mayoría de los jugadores en ambas plantillas son nuevos y experimentarán el juego de la rivalidad por primera vez.

"No tengo ningún jugador de Jersey en mi equipo, ¿verdad?", le dijo el entrenador de los Piratas, Shaheen Holloway, a NJ.com. "Así que tengo que lograr que esos muchachos comprendan las rivalidades".

Seton Hall se apoyará en Chaunce Jenkins (11,8 puntos por partido), quien estuvo limitado en la derrota del equipo por 85-76 ante Oklahoma State el domingo debido a una lesión de rodilla, pero está autorizado para enfrentar a Rutgers, e Isaiah Coleman (11,7 puntos por partido), uno de los tres jugadores que regresan del equipo del año pasado.

En cuanto a Rutgers, Harper está entusiasmado con la rivalidad, ya que creció en Nueva Jersey y vio a su hermano mayor, Ron Harper Jr., jugar en el partido. Con 23,4 puntos por partido, Dylan Harper es el tercer máximo anotador del país y suma 5,1 rebotes y 4,6 asistencias por partido.

Seton Hall lidera la serie de todos los tiempos 42-32.

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