Samford tiene la oportunidad de demostrar su valía contra Michigan State

Si alguna vez hubo un enfrentamiento fuera de liga en el que el equipo local de la conferencia poderosa podría tener problemas con un equipo visitante de nivel medio, el enfrentamiento del martes entre Samford y Michigan State en East Lansing, Michigan, sería un candidato principal.

Elegido para ganar la Conferencia Sur al comienzo de la temporada, Samford (4-1) viene de una temporada en la que tuvo un récord de 29-6 y llegó al Torneo de la NCAA por primera vez desde 2000.

Los Bulldogs tienen grandes expectativas nuevamente este año, con los regresados Collin Holloway y Rylan Jones siendo nombrados para el equipo de pretemporada de la conferencia y Jaden Brownell (Illinois-Chicago) y Trey Fort (Mississippi State) encabezando un grupo de transferencias.

Brownell (15,6 puntos por partido) es el máximo anotador del equipo en cinco partidos, con Fort y Holloway empatados en el segundo lugar con 12,4 puntos por partido.

El mayor obstáculo que Samford debería superar es la fatiga, dado que los Bulldogs jugaron el domingo y obtuvieron una victoria en casa por 97-82 sobre Texas Southern.

El entrenador de Samford, Bucky McMillan, dijo que, dado el corto período de recuperación, que los jugadores se cuiden y se recuperen será una gran prioridad.

"Obviamente son un muy buen equipo", dijo McMillan sobre los Spartans. "Son muy grandes. Vamos a necesitar toda nuestra energía en ese partido".

Samford espera lograr una sorpresa ante un equipo de Michigan State que fue puesto a prueba severamente el sábado en una victoria en casa por 86-72 sobre Bowling Green.

Los Spartans (3-1) perdían 72-68 antes de terminar el juego con una racha de 18-0.

La mayor fortaleza de Michigan State hasta el momento ha sido el balance de anotaciones. Siete jugadores anotaron en cifras dobles contra Bowling Green. En lo que va de la temporada, tres jugadores están a un punto del líder del equipo (Jaden Akins tiene 12,0 puntos por partido, mientras que Frankie Fidler y Jaxon Kohler tienen 11,8).

Sin embargo, con el tiempo el entrenador de Michigan State, Tom Izzo, espera que puedan surgir uno o dos goleadores.

"No sé si podemos seguir así, pero es bueno saber que tenemos diferentes jugadores que pueden anotar de distintas maneras", dijo Izzo. "Tenemos que seguir así hasta que un par de jugadores se destaquen y empiecen a hacer tiros de verdad, y luego partiremos de ahí".

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