Scott Drew obedeció el 'límite de velocidad' de la NCAA y defiende a Baylor al sumar una selección del draft de la NBA

Scott Drew cree que hizo lo que cualquier entrenador de baloncesto universitario haría después de que Baylor sufriera tres lesiones importantes y una necesidad urgente de una incorporación a mitad de año.

Pero desde que Drew y los Bears recibieron luz verde de la NCAA en la víspera de Navidad para sumar la selección número 31 del draft de la NBA de 2023 (el pívot nigeriano de 2,13 metros James Nnaji), muchos colegas han expresado su preocupación e incluso su desdén por la dirección que está tomando el deporte.

Tom Izzo, el veterano entrenador de Michigan State cuyas opiniones sobre el portal de transferencias y la expansión del campo del Torneo de la NCAA han sido claras, dijo durante el fin de semana que intentó comunicarse con Drew para discutir su proceso de pensamiento y compartir sus ideas sobre "elegir chicos que están en la NBA".

"Te lo dije hace un mes y medio: ¡Vamos, Magic (Johnson) y Gary (Harris), vamos, nena, hagámoslo!", dijo Izzo sobre las estrellas de Michigan State de antaño que alcanzaron el éxito en la NBA. "¿Por qué no? Si eso es lo que vamos a hacer, qué vergüenza para la NCAA. Qué vergüenza para los entrenadores también. Pero qué vergüenza para la NCAA, porque los entrenadores harán lo que tengan que hacer. Pero la NCAA es la única. Esas personas en esos comités que toman esas decisiones permiten algo tan ridículo y no piensan en los chicos."

El estudiante de primer año Maikcol Pérez (rotura del ligamento cruzado anterior) y Juslin Bodo Bodo (brazo) están lesionados, lo que empaña las perspectivas de Baylor en la temporada fuera de conferencia. Pero los Bears inician el partido de la Big 12 en TCU el sábado con una perspectiva completamente nueva gracias a la reorganización de la plantilla.

Nnaji no ha jugado ningún partido de la NBA y, al ser la primera selección de la segunda ronda, no recibió un contrato garantizado. Nnaji sí recibió un salario por participar en la Liga de Verano. Fue seleccionado por los Pistons, pero sus derechos fueron traspasados primero a los Charlotte Hornets y luego a los New York Knicks.

Drew dijo que la oficina de cumplimiento de Baylor trabajó estrechamente con la NCAA "durante meses" sobre qué obstáculos de elegibilidad podrían existir.

Ha jugado en la Liga de Verano, donde se paga viáticos. Así que creo que lo han reclutado. Hay jugadores universitarios que han participado en el draft y no han sido seleccionados —dijo Drew—. Hay jugadores del equipo femenino que sí han sido seleccionados y juegan en la universidad. Así que no soy experta. No quiero comentar ni decir cosas inexactas que puedan confundir a nadie. Solo sé que nos dijeron que puede jugar. Así que estoy contenta.

En cuanto a las críticas sobre la nueva era de aparente agencia libre en el baloncesto universitario, Drew dijo que él e Izzo podrían estar en desacuerdo, pero seguir siendo amigos. Drew explicó que la decisión final se basó en la "adaptación" al panorama actual de la NCAA.

"Lo respeto mucho. Fue una gran conversación. Como dijo, la mayoría de los entrenadores están al 99% de acuerdo en lo que nos gustaría ver en nuestro juego. Al mismo tiempo, que yo sepa, hasta que lleguemos a la negociación colectiva, no creo que podamos establecer reglas que sean aceptables ni aplicables", dijo Drew. "Hasta entonces, creo que todos debemos estar listos para adaptarnos a las circunstancias. Al principio, cuando salió el tema de los jugadores de la G League, yo tampoco estaba a favor. Pero, insisto, nosotros no hacemos las reglas".

Drew dijo en una entrevista con CBS Sports que el departamento atlético compara el acuerdo de Nnaji con el límite de velocidad, donde los conductores deben obedecer el límite de una zona de construcción y luego estar listos para alcanzar las velocidades interestatales permitidas cuando la ley lo permita.

"Actualmente, la NCAA tiene límites de velocidad, y eso cambia", declaró a CBS. "No culpo a la NCAA, porque en gran medida se trata de lo que creen que pueden ganar en los tribunales. Para mí, hasta que lleguemos a la negociación colectiva, no habrá una solución. Hasta entonces, mi trabajo es ser entrenador de nuestro programa y necesitábamos incorporar a un jugador durante el receso semestral porque dos de nuestros jugadores más importantes se lesionaron y un tercero se fue de baja. Si entrenas a un equipo, ¿no vas a incorporar al mejor jugador que se adapte a tu programa? Eso fue lo que hicimos".

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