Senador de Illinois: Los Bears tienen un 50% de probabilidades de quedarse en el estado.

Puede que los Chicago Bears estén avanzando con sus planes para un estadio en Indiana, pero un legislador de Illinois cree que la batalla para mantener la franquicia está lejos de haber terminado.

La senadora estatal Sue Rezin declaró el martes que considera que la búsqueda del estadio de los Bears es una contienda muy reñida entre quedarse en Illinois o mudarse al otro lado de la frontera estatal. Su valoración se produjo unas cinco semanas después de que la junta directiva del equipo aprobara un proyecto urbanístico en Hammond, Indiana.

"Le doy un 50% de probabilidades de que los Bears se queden en Illinois", dijo Rezin durante una actualización legislativa.

Los Bears no han seleccionado una ubicación específica en Hammond ni han concretado su reubicación. Su renovado interés en Indiana surgió tras otra sesión legislativa que concluyó sin un acuerdo sobre los impuestos y las cuestiones de infraestructura relacionadas con un nuevo estadio en Illinois.

Rezin, subdirector de la minoría en el Senado de Illinois, dijo que los legisladores aún están trabajando para encontrar una solución que haga viable un proyecto dentro del estado.

"Se trata de encontrar una solución legislativa en Springfield que permita a los Bears invertir el dinero que necesitan para construir el estadio, ya sea en los suburbios o en el centro de Chicago", dijo Rezin.

Si el equipo se queda en Illinois, Rezin cree que Arlington Heights sigue siendo el destino más práctico. Los Bears pagaron 197,2 millones de dólares en 2023 por el terreno de 326 acres que antes ocupaba el hipódromo internacional de Arlington, lo que les proporciona espacio suficiente para un estadio y un distrito de entretenimiento a su alrededor.

"Creo que si se quedan en Illinois, lo más probable es que se instalen en los suburbios, simplemente porque compraron un par de cientos de acres allí y es más fácil desarrollar el transporte y la logística para el estadio de los Bears", dijo Rezin.

Los Bears juegan actualmente en Soldier Field, su estadio desde 1971. Han considerado tanto un nuevo estadio cerca de la orilla del lago como la propiedad de Arlington Heights, pero los desacuerdos sobre el apoyo a la infraestructura pública y los impuestos a largo plazo sobre la propiedad han ralentizado el progreso.

Indiana ha respondido con un plan de financiación diseñado para atraer a la franquicia a Hammond. La votación de la junta directiva de los Bears representó su paso más significativo hacia un traslado fuera del estado, aunque el equipo no ha llegado a afirmar que abandonará Illinois.

--Medios de comunicación de nivel de campo