Serena Williams y Carlos Alcaraz caen en cuartos de final del torneo de dobles mixtos del Abierto de Estados Unidos.

Serena Williams y Carlos Alcaraz tuvieron un comienzo prometedor en el torneo de dobles mixtos del US Open al ganar su partido de primera ronda, pero la pareja de ex número uno del mundo fue eliminada en sets corridos en los cuartos de final.

Williams y Alcaraz derrotaron a la neozelandesa Erin Routliffe y al británico Lloyd Glasspool por 5-3 y 4-1 en la primera ronda, antes de que la pareja cuarta cabeza de serie formada por la suiza Belinda Bencic y el italiano Flavio Cobolli se impusiera por 5-4 (4) y 4-1 en los cuartos de final el martes en Nueva York.

Incluso una sola victoria bastó para que los seguidores de Williams y Alcaraz se mostraran optimistas. Williams, de 44 años, disputó su primer partido en el estadio Arthur Ashe desde su retiro en 2022.

"Siempre es un lugar increíble para estar aquí", dijo Williams en su entrevista en la cancha después de que la dupla derrotara a Routliffe y Glasspool en 58 minutos. "Nunca esperé volver a esta cancha, así que fue un momento realmente genial".

"Es una gran ventaja para nosotros estar aquí y jugar con Carlos es realmente genial."

Williams no competirá en individuales ni en dobles femeninos en Flushing Meadows este año, pero la 23 veces campeona de Grand Slam en individuales podría estar trabajando para un regreso aún mayor después de que jugara Wimbledon el pasado mes de julio como invitada especial y perdiera en la primera ronda.

Por su parte, Alcaraz disputó su primer partido de tenis competitivo desde que se lesionó la muñeca derecha en abril, lo que le obligó a perderse el Abierto de Francia, Wimbledon y otros torneos.

"Todos podían ver lo nervioso que estaba", añadió Alcaraz. "Cometí una doble falta en el primer punto. Estaba realmente muy nervioso... Estuve fuera casi cinco meses. Casi había olvidado lo que se sentía al pisar una cancha de nuevo. (El nerviosismo) duró solo un par de juegos, luego Serena me lo puso fácil".

Luego, Bencic y Cobolli hicieron lo propio, derrotándolos en 55 minutos más tarde ese mismo día.

La competición, en la que participan 16 equipos, ofrece un premio de un millón de dólares a la pareja ganadora. Ha atraído a una combinación de estrellas individuales y especialistas en dobles, lo que generalmente ha favorecido a estos últimos.

Un buen ejemplo: el carisma de Aryna Sabalenka y Novak Djokovic no fue suficiente el martes, ya que Katerina Siniakova y Henry Patten eliminaron a la pareja cabeza de serie en la primera ronda.

Patten y Siniakova ganaron los últimos tres juegos del segundo set y los últimos ocho puntos del desempate, logrando una victoria en 48 minutos por 1-4, 4-2 y 10-2. Siniakova consiguió un ace al servirle a Djokovic en el punto de partido.

"En el primer set se notaba que solo sacaban y golpeaban con fuerza", dijo Siniakova en la entrevista en la cancha. "Pero creo que queremos lograrlo en dobles. Fue una gran remontada. Lo disfruté mucho".

Siniakova, de la República Checa, ocupa el puesto número 1 en dobles femeninos y el número 39 en individuales femeninos. Patten, de Gran Bretaña, ocupa el puesto número 1 en dobles masculinos.

Sus rivales eran los primeros cabezas de serie y, originalmente, estaban programados para enfrentarse a Frances Tiafoe y Leylah Fernandez antes de que Tiafoe se retirara del dobles mixto debido a una persistente lesión en la muñeca tras su participación en la final del ATP 1000 de Cincinnati el fin de semana pasado.

Sabalenka, de Bielorrusia, es la número uno del ranking individual femenino y bicampeona defensora del US Open. La leyenda serbia Djokovic es el número 5 del ranking individual masculino y 24 veces campeón de Grand Slam. Este es el tipo de dupla que el torneo buscaba para atraer a figuras más importantes y promover el interés en los dobles mixtos, que este año cambiaron de formato a un evento de dos días antes del inicio del cuadro principal individual.

Los partidos del martes se jugaron al mejor de tres sets, decidiéndose los dos primeros al mejor de cuatro juegos, con un desempate a 10 puntos en lugar de un tercer set. Las semifinales y la final se disputarán el miércoles por la noche, y solo la final contará con el formato tradicional de seis juegos.

Patten y Siniakova, que avanzaron a la primera ronda a través de la fase previa, perdieron en su partido de cuartos de final contra la pareja casada Elina Svitolina de Ucrania y Gael Monfils de Francia, que ganaron 5-4 (6), 4-5 (3), 1-0 (8).

Svitolina y Monfils se enfrentarán a Bencic y Cobolli en una semifinal. En la otra, la dupla checa formada por Karolina Muchova y Jakub Mensik se medirá a los rusos Mirra Andreeva y Andrey Rublev.

--Medios de comunicación de nivel de campo