Shai Gilgeous-Alexander anotó 42 puntos en la victoria de Thunder sobre Suns.

Shai Gilgeous-Alexander anotó 42 puntos, la cifra más alta de su carrera en playoffs, para llevar al Oklahoma City Thunder a una victoria a domicilio por 121-109 sobre los Phoenix Suns el sábado.

El vigente Jugador Más Valioso de la NBA terminó con 15 de 18 tiros de campo y ocho asistencias para darle al Thunder una ventaja contundente de 3-0 en su serie de primera ronda de los playoffs de la Conferencia Oeste.

Oklahoma City ha ganado 11 partidos consecutivos de primera ronda.

La mejor marca anterior de Gilgeous-Alexander en playoffs fue de 40 puntos en el cuarto partido de las Finales de la Conferencia Oeste de la temporada pasada contra Minnesota.

"Esta noche hicimos un excelente trabajo jugando de acuerdo a nuestra identidad ofensiva", dijo Gilgeous-Alexander. "Todos fueron agresivos. Todos jugaron con inteligencia. Todos se movieron alrededor del balón".

Al jugar sin Jalen Williams, quien sufrió una distensión en el tendón de la corva en la victoria del miércoles en el segundo partido, los Thunder dependieron aún más de Gilgeous-Alexander.

Gilgeous-Alexander encestó sus primeros 11 tiros, sin fallar ninguno hasta que faltaban menos de tres minutos para el final del tercer cuarto.

"La eficiencia fue ridícula", dijo el entrenador de los Thunder, Mark Daigneault.

"Ha dominado el arte de la disciplina, de concentrarse en sí mismo y de controlar lo que está a su alcance a un nivel muy alto", dijo Daigneault. "Eso es lo que le permite mantenerse en los partidos cuando las cosas no le salen bien, y eso es lo que le permite mejorar. Siente que tiene el control de su juego y de su técnica. Como resultado, también siente que tiene el control de su rendimiento".

Dillon Brooks lideró a los Suns con 33 puntos, mientras que Jalen Green aportó 26. Devin Booker anotó 16 puntos, pero solo encestó 6 de 16 tiros de campo.

A pesar de no contar con Williams, lo que obligó a Ajay Mitchell a entrar en el quinteto titular, ni con Isaiah Joe, quien estuvo ausente por motivos personales, los suplentes de los Thunder dominaron a sus rivales. El banquillo de Oklahoma City superó al de Phoenix por 36-12.

"Esos muchachos estuvieron increíbles. Nos dieron minutos valiosos, especialmente en la primera mitad", dijo Daignuealt sobre sus suplentes. "... En una serie de playoffs, necesitas a todos en diferentes momentos, para ejecutar diferentes cosas, y hoy esos muchachos dieron un paso al frente de manera excepcional".

Los Suns estaban a nueve puntos de diferencia al comienzo del último cuarto cuando Gilgeous-Alexander volvió a entrar en la cancha.

Momentos después, Cason Wallace interceptó un pase de Devin Booker y se lo pasó a Gilgeous-Alexander para que anotara una bandeja en el otro extremo, provocando la celebración del banquillo de Oklahoma City mientras Phoenix pedía un tiempo muerto con los Thunder arriba 98-85 a falta de 7:25.

Gilgeous-Alexander encestó 14 de 15 tiros de dos puntos y 11 de 12 tiros libres.

"Hay que reconocerle el mérito. Nos tenía desconcertados", dijo el entrenador de los Suns, Jordan Ott. "Nos tenía desconcertados esta noche".

Mitchell anotó 15 puntos, mientras que Alex Caruso anotó 13 saliendo desde el banquillo.

Dillon Brooks anotó nueve puntos consecutivos para Phoenix, lo que ayudó a su equipo a acercarse a 10 puntos a falta de tres minutos, pero los Thunder encestaron cuatro tiros libres consecutivos para mantener la ventaja de dos dígitos.

"Fue eficiente y conseguí que jugara en el cuarto partido", dijo Brooks sobre Gilgeous-Alexander.

Los Thunder se fueron al descanso con una ventaja de 62-53 gracias a una racha de 12-2 con la que cerraron el segundo cuarto.

Grayson Allen, que se había perdido los últimos cinco partidos por una lesión en el tendón de la corva, hizo su primera aparición en la postemporada, jugando 17 minutos y anotando siete puntos con un 2 de 8 en tiros de campo.

Los Suns no contaron con Jordan Goodwin, quien sufrió una lesión en la pantorrilla en el primer partido, ni con Mark Williams (pie).

Los Thunder tienen la oportunidad de cerrar la serie el lunes en Phoenix.

--Medios de comunicación de nivel de campo