Shohei Ohtani, de los Dodgers, continúa su búsqueda de la excelencia en el enfrentamiento contra los Pirates.

Mientras Shohei Ohtani continúa su ataque a los libros de récords, subirá al montículo por undécima vez esta temporada cuando los Dodgers de Los Ángeles se enfrenten a los Piratas en Pittsburgh el miércoles por la noche.

Ohtani (6-2, 0.74 ERA) se enfrentará al también lanzador derecho Jared Jones (1-0, 4.82) de los Pirates, mientras continúa su búsqueda no solo de un tercer MVP consecutivo de la Liga Nacional, sino quizás de su primer premio Cy Young.

Ohtani intentará ahora mantener una de las mejores rachas de un lanzador en la historia de las Grandes Ligas. Su promedio de carreras limpias permitidas (ERA) es el tercero mejor en las primeras 10 aperturas de una temporada, solo superado por Jacob deGrom (0.56 en 2021) y Juan Marichal (0.59 en 1966) desde que las carreras limpias permitidas se convirtieron en estadística en 1913, según MLB.com.

En su última apertura, Ohtani lanzó seis entradas sin permitir carreras, concediendo dos hits y una base por bolas, con seis ponches, en la victoria por 7-0 sobre Arizona el miércoles pasado. Su éxito en el montículo no ha afectado negativamente su rendimiento al bate, ya que Ohtani batea para .411 desde el 12 de mayo. Su promedio de bateo ha subido de .233 a .301.

Ohtani llegó a base cinco veces en el partido contra Arizona, uniéndose a Hod Eller (1920), Mel Parnell (1951) y Mel Stottlemyre (1964) como los únicos jugadores que han logrado eso y lanzado seis o más entradas sin permitir carreras en el mismo partido desde 1900.

"Creo que muchos lanzadores abridores van tanteando el terreno en el juego, permiten un par de carreras al principio y se esfuerzan al máximo", dijo el mánager de los Dodgers, Dave Roberts. "Pero he notado que con Shohei, cada carrera es crucial. Literalmente intenta lanzar un juego sin permitir carreras cada vez que sale al campo, algo que no sé si todos los abridores tienen esa mentalidad".

Sin embargo, la única apertura de Ohtani en su carrera contra los Pirates no fue buena. Permitió cinco carreras y seis hits, incluyendo cuatro jonrones, a pesar de haber ponchado a nueve bateadores el 21 de julio de 2023, cuando jugaba para los Los Angeles Angels.

Los Pirates podrían beneficiarse de una actuación similar en el debut de Ohtani como lanzador en el PNC Park, mientras intentan romper una racha de cuatro derrotas consecutivas.

Pittsburgh está plagado de lesiones: el jardinero central Oneil Cruz sufre una laceración en la mano izquierda y el campocorto novato Konnor Griffin está de baja por una distensión en el antebrazo derecho.

Griffin declaró a la prensa el martes que un médico le había indicado que no lanzara durante dos semanas completas. Según Todd Tomczyk, director de medicina deportiva de los Pirates, no hay motivo de preocupación respecto a la necesidad de que Griffin se someta a cirugía.

El bullpen de Pittsburgh continúa con problemas después de que tres relevistas permitieran 10 carreras en la séptima entrada el martes por la noche, en una derrota por 12-3 ante los Dodgers.

Jones hará su tercera apertura desde que regresó tras una ausencia de 20 meses debido a una cirugía de codo. Se recuperó de una mala primera salida el 29 de mayo lanzando cinco entradas sin permitir carreras, concediendo cuatro hits y dos bases por bolas, y ponchando a cuatro bateadores el jueves pasado en una victoria por 5-1 en Houston.

Jones lanzó seis entradas sin permitir carreras y solo concedió tres hits en su única apertura de carrera contra los Dodgers, una victoria por 1-0, el 4 de junio de 2024.

Jones, que creció en el condado de Los Ángeles y asistía a los partidos de los Dodgers, dijo recientemente que estaba emocionado de enfrentarse a Ohtani.

"Ha sido uno de los mejores lanzadores de béisbol este año, así que será un enfrentamiento divertido", dijo Jones.

El martes, los Pirates traspasaron al lanzador diestro Carson Fulmer a los Seattle Mariners a cambio de dinero en efectivo.

--Medios de comunicación de nivel de campo