Sin Nick Nash, San Jose State apunta al sur de Florida

Todos aquellos curiosos por ver si el receptor abierto de San Jose State, Nick Nash, es el verdadero talento tendrán que esperar.

Nash, un All-American por consenso, optó por no participar en el Hawaii Bowl y no estará preparado para jugar cuando los Spartans se enfrenten a South Florida el martes por la noche en Honolulu.

Nash ganó la triple corona de receptor universitario al liderar la nación con 104 recepciones, 1,382 yardas recibidas y 16 recepciones de touchdown. Es el primer All-American del primer equipo de San Jose State por consenso y fue finalista del premio Biletnikoff que ganó Travis Hunter de Colorado.

El miércoles, puso fin al suspenso al anunciar que se saltaría el partido.

"Ha sido una experiencia increíble", dijo Nash en las redes sociales. "Después de pensarlo mucho, he decidido que lo mejor es que no participe en el próximo partido".

El entrenador de los Spartans, Ken Niumatalolo, dijo que Nash comenzará a prepararse para el draft de la NFL. Dijo que mantuvo la puerta abierta para que Nash juegue tanto como pueda.

"Ha sido nuestro mejor jugador y estaba pensando en las cosas, pero finalmente tomó una decisión con su familia después de todos los pros y contras de que iba a prepararse para el siguiente nivel", dijo Niumatalolo.

"... Nick debe hacer lo que sea mejor para él. Lo entiendo. Definitivamente me encantaría que jugara, pero se lo ha ganado".

Los Spartans (7-5) aún esperan poder mover el balón por el aire ya que el mariscal de campo Walker Eget superó las 300 yardas de pase en cuatro de sus seis aperturas.

Eget ha lanzado para 2.224 yardas y 11 touchdowns contra nueve intercepciones. Reemplazó a Emmett Brown como titular para el partido contra Wyoming el 19 de octubre.

En defensa, San Jose State lidera la nación con 20 intercepciones, con el safety Robert Rahimi (cinco) y el cornerback DJ Harvey (cuatro) a la cabeza. Harvey no jugará después de ingresar al portal de transferencias y elegir Southern California.

Además, el apoyador Jordan Pollard tiene 110 tackles, la mejor marca del equipo.

El sur de Florida (6-6) promedió 49,7 puntos en sus victorias y anotó 51 puntos en total en cinco de sus seis derrotas.

Los Bulls viajaron aproximadamente 4.700 millas desde Tampa hasta Honolulu y el entrenador Alex Golesh está concentrado en asegurarse de que sus jugadores puedan disfrutar del lugar sin comprometer la preparación futbolística.

"Cuando es hora de jugar, es hora de jugar. Cuando estamos concentrados, lo importante es el fútbol", dijo Golesh. "Cuando es hora de alejarse, entonces lo importante son los compañeros de equipo. Quiero decir, sé que vamos a uno de los lugares más hermosos del mundo. Será la primera vez para casi todos. Quiero que disfruten y cosechen las recompensas de ganarse el derecho a hacer esto, mientras mantienen en primer plano la razón principal por la que estamos allí".

El sur de Florida mantuvo su concentración la temporada pasada cuando aplastó a Syracuse 45-0 en el Boca Raton Bowl.

El mariscal de campo de los Bulls, Byrum Brown, está cerca de regresar después de perderse los últimos siete juegos debido a una lesión en la parte inferior de la pierna sufrida contra Tulane el 28 de septiembre. Se espera que Bryce Archie sea el titular y ha lanzado para 1,679 yardas, nueve touchdowns y nueve intercepciones.

"No sé si (el posible regreso de Brown) será realmente un alivio emocional", dijo Golesh. "Obviamente, sería bueno que la operación volviera a ser como están acostumbrados, pero creo que Bryce se ha adaptado muy bien en términos de poder funcionar".

"No quiero exagerar ni restarle importancia. Es tu mariscal de campo titular y ciertamente no se fue como quería, se lastimó en medio de un juego en el que estábamos luchando por permanecer en la cima".

Los Bulls también cuentan con Sean Atkins, quien tiene el récord escolar de 189 recepciones en su carrera y ocupa el segundo lugar con 2,063 yardas de recepción.

Los equipos se han enfrentado una vez y South Florida obtuvo una victoria por 42-22 en San José en 2017.

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