Steven Alker supera a Stewart Cink y se coloca líder en el último partido de la temporada.

Steven Alker está a dos rondas de su tercer campeonato en cuatro años, ya que aventaja a Stewart Cink por un golpe en el Campeonato de la Copa Charles Schwab después de la segunda ronda del viernes en el Phoenix Country Club.

El neozelandés de 54 años, ganador de la Copa Schwab en 2022 y 2024, comenzó la semana liderando la clasificación general. Gracias a su ronda de 65 golpes (-6), encabeza la competencia en Arizona con un total de 11 bajo par.

Cink firmó una tarjeta de 68 y cedió el liderato que tenía después de 18 hoyos gracias a una ronda inicial de 64. Tommy Gainey ascendió al tercer puesto con 9 bajo par con una tarjeta de 67.

Alker logró cinco birdies en un tramo de seis hoyos, del 3 al 8. Solo cometió un bogey en todo el día y dijo que no estuvo pendiente del marcador durante la ronda.

"No miré el marcador para nada", dijo Alker. "Me alejé un rato y eché un vistazo, vi lo que pasaba. No, es como que... por muy buenas que sean las condiciones y por muy bien que esté el campo de golf, simplemente hay que concentrarse y seguir adelante, intentar no interponerse en el camino y jugar al golf".

Ganar este evento le bastaría a Alker para ganar el campeonato de la temporada; matemáticamente tiene posibilidades de ganar la copa independientemente de su resultado final en el torneo.

Su principal perseguidor es Cink, que ocupaba el tercer puesto de la clasificación al comienzo de la semana. También está el español Miguel Ángel Jiménez, segundo clasificado, que firmó una tarjeta de 65 golpes el viernes para situarse con -8 y empatar en la cuarta posición con Jerry Kelly.

Cink firmó una tarjeta con cinco birdies y dos bogeys, pero Alker lo superó. Jugarán juntos el sábado.

"Probablemente he jugado con él al menos media docena de veces este año", dijo Cink. "Es genial jugar con él... y obviamente es el que lleva el número en la espalda. Ni siquiera sé cómo van los marcadores, quién va ganando, quién está empatado o lo que sea, pero si juego con él sé que estamos bastante igualados. Pero es emocionante estar en el grupo con el jugador al que tienes que marcar de cerca y con todas esas estadísticas que hay que tener en cuenta".

--Medios de Campo