Sunderland y Newcastle renuevan su rivalidad en la Premier League tras una década

Mientras el Sunderland, que ocupa el noveno lugar, se prepara para recibir al Newcastle United, que ocupa el duodécimo lugar, en el primer encuentro de liga del Tyne-Wear Derby en casi una década, ambos equipos intentarán aprovechar la expectación de la manera correcta.

Si bien Newcastle obtuvo una victoria por 3-0 en un partido de tercera ronda de la Copa FA en enero de 2024, los equipos no se han enfrentado en la Premier League desde la campaña 2015-16 que terminó con el descenso de los Magpies.

Newcastle ganó el Campeonato de Liga la temporada siguiente para asegurar un rápido regreso a la EPL, solo para que los Black Cats sufrieran la caída en 2016-17 y permanecieran en los niveles inferiores hasta su triunfo en el playoff de ascenso la primavera pasada.

Considerado por muchos como el favorito para evitar el descenso, el Sunderland (6-4-5, 23 puntos) ha superado todas las expectativas en su regreso a la Premier League.

Y aunque perdieron de forma contundente contra el Manchester City, segundo clasificado, el fin de semana pasado, han tenido un buen desempeño en general contra los mejores de la liga. Empataron contra el líder, el Arsenal, el vigente campeón, el Liverpool, y el tercer clasificado, el Aston Villa, y derrotaron al Chelsea, quinto.

"Venimos de Bournemouth, Liverpool, Manchester City", dijo el entrenador Regis Le Bris sobre el calendario reciente de los Black Cats. "Jugamos contra los mejores equipos de Europa cada fin de semana. Así que creo que no fue tan diferente. Nos estamos preparando para este encuentro con el nivel de análisis adecuado por un lado. Pero por otro, queremos hacer nuestro juego. Y será muy importante".

Wilson Isidor lidera a los Black Cats con cuatro goles. Y el equipo de Le Bris se ha apoyado mucho en la defensa para obtener buenos resultados, con tan solo 35 goles combinados en sus 15 partidos de liga.

Newcastle (6-5-4, 22 puntos) lleva una racha de cuatro partidos invicto en la liga (2-0-2) después de un comienzo turbulento de la campaña.

Nick Woltemade y Bruno Guimaraes han marcado cinco goles cada uno en la liga para cubrir el vacío goleador dejado por el traspaso de Alexander Isak al Liverpool en el último día del mercado de fichajes. En su primera temporada en Inglaterra, Woltemade, de 23 años, está a solo siete goles de su anterior mejor marca en la Bundesliga alemana.

A pesar de un viaje a mitad de semana a Alemania para un empate 2-2 con Bayer Leverkusen en su último encuentro de la UEFA Champions League, el entrenador de los Magpies, Eddie Howe, dijo que el principal desafío el domingo será mantener a sus jugadores con la mente despejada en lugar de con energía.

"El nivel de excitación es fundamental, ya que se puede estar demasiado alto o demasiado bajo. No creo que haya muchos demasiado bajos en la preparación para este partido, pero encontrar el punto donde los jugadores rindan al máximo es mi reto", dijo Howe. "Por supuesto, no queremos que los jugadores le den demasiadas vueltas. Es un partido muy importante, pero tenemos que centrarnos en nuestro rendimiento, así que todos estos factores serán importantes".

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