Tomas Hertl regresa a San José con el uniforme de los Golden Knights

El pívot Tomas Hertl hace su primera visita al SAP Center desde que fue traspasado la temporada pasada cuando los Vegas Golden Knights, líderes de la División del Pacífico, visiten a los San Jose Sharks el viernes.

Hertl fue la 17ma selección general del Draft de la NHL de 2012 por parte de San José y en 11 temporadas acumuló 218 goles y 484 puntos, la sexta mayor cantidad en la historia de la franquicia. San José lo traspasó a los Golden Knights antes de la fecha límite de canjes en marzo. Se reproducirá un video de homenaje para conmemorar su regreso.

"Estoy emocionado por ello", dijo Hertl, de 31 años. "Realmente no puedo decir cómo será la sensación en este momento. Estaremos en el otro lado del vestuario del equipo visitante".

"Tuvimos algunas buenas rachas. Jugué allí mucho tiempo, pero aún así quiero llevarme los dos puntos y hacer un buen partido... Realmente no sé qué esperar porque nunca antes en mi vida estuve en esta situación".

Hertl tiene 10 goles, incluidos siete en el power play (la mayor cantidad del equipo) y 24 puntos para Las Vegas. Marcó el gol de la ventaja del equipo y dio una asistencia en el último partido del equipo antes del receso de vacaciones, una victoria en casa por 3-1 sobre los Anaheim Ducks el lunes.

Los Golden Knights llegaron al receso con un porcentaje de puntos de .721, el mejor de la NHL, gracias en parte a una marca de 8-1-0 en diciembre. El equipo trae consigo una racha de cuatro victorias consecutivas a San José y tiene un récord de 25-2-5 en la temporada regular contra los Sharks, incluyendo 12-0-3 en San José.

Los Golden Knights tienen marca de 19-3-2 contra equipos de la Conferencia Oeste y 11-2-1 contra rivales de la División del Pacífico.

"En este momento en la (Conferencia Oeste) ciertamente siento que estamos yendo tan bien como cualquiera, y eso es un mérito de los muchachos", dijo el entrenador de Las Vegas, Bruce Cassidy.

San José es último en el Pacífico con 28 puntos, 21 menos que los Golden Knights, y ha perdido cinco partidos seguidos desde que ganó 4-3 en St. Louis el 12 de diciembre. Cuatro de esas derrotas fueron por un gol, incluyendo una derrota en tiempo extra ante el campeón defensor de la Conferencia Oeste, Edmonton, 3-2 el sábado pasado.

Los Sharks vienen de una derrota por 4-3 en Vancouver el lunes, cuando permitieron tres goles en un lapso de 70 segundos hacia el final del segundo período para quedar atrás 4-1.

"Hoy fueron cuatro o cinco minutos, y perdimos un partido de hockey por eso", dijo el entrenador de San José, Ryan Warsofsky, el lunes. "Así que es frustrante. Lo siento por los muchachos porque pensé que hicimos un buen esfuerzo esta noche. Competimos, nos esforzamos, pero tenemos que aprender de esto y seguir adelante... Tenemos que encontrar algo de fortaleza mental para seguir adelante y mantenernos unidos y hacer las cosas con firmeza y mantener la sencillez".

La serie de seis partidos en casa de San José comienza con un duelo consecutivo contra los Golden Knights y los Calgary Flames. Los Sharks tienen un récord de 6-9-1 en casa esta temporada, pero se enfrentarán a un equipo de Las Vegas que tiene un récord de 9-5-3 como visitante.

Este es el segundo de tres enfrentamientos entre ambos equipos. El primero lo ganó el 26 de octubre en Las Vegas por 7-3, gracias a un gol y dos asistencias de Mark Stone y Pavel Dorofeyev.

--Medios a nivel de campo