Tommy Paul y Learner Tien siguen triunfando en el Abierto de Australia

Tal vez sean las condiciones veraniegas de enero o el ambiente del "Happy Slam", pero algo en Melbourne les sienta bien a los destacados tenistas estadounidenses Tommy Paul y Learner Tien.

Ambos avanzaron a octavos de final del Abierto de Australia tras sus victorias el viernes por la tarde en Melbourne. Paul, cabeza de serie número 19, solo necesitó dos sets, mientras que el español Alejandro Davidovich Fokina se retiró tras ceder los dos primeros sets por 6-1 y 6-1.

Tien, cabeza de serie número 25, derrotó al portugués Nuno Borges por 7-6 (9), 6-4, 6-2 para alcanzar la cuarta ronda en años consecutivos en el país de Australia.

Davidovich Fokina venía de una agotadora victoria en cinco sets sobre Reilly Opelka hace dos días en un partido que duró 3 horas y 47 minutos.

Paul dominó por completo, ganando 19 de 20 puntos con el primer servicio y sin enfrentarse a un solo punto de quiebre en el partido. Consiguió 17 tiros ganadores y solo cometió seis errores no forzados, mientras que el español conectó seis tiros ganadores y 23 fallos.

Davidovich Fokina requirió ayuda médica al final del segundo set debido a una molestia en la pierna izquierda y se retiró al finalizar el set. Paul mejoró su marca histórica a 5-0 contra Davidovich Fokina.

Paul ahora tiene un récord de 17-6 en Melbourne y alcanzó su única semifinal importante allí en 2023. Cayó ante el eventual campeón Novak Djokovic y también llegó a los cuartos de final el año pasado.

Parecía que Tien y Borges se enfrentarían a una larga batalla tras un primer set de 58 minutos. Borges sacó para el set con 5-4, pero Tien le rompió el servicio y forzó un tiebreak. Cada jugador tuvo dos puntos de set en el tiebreak, incluyendo uno para Borges al saque con 8-7, pero Tien superó al portugués por 11-9.

A partir de allí, Tien lo convirtió en una rutina, rompiendo el servicio dos veces en el segundo y tercer set para igualar su impresionante actuación en Melbourne del año pasado.

El pasado mes de enero, llegó al cuadro principal por primera vez en un torneo importante no estadounidense y ocupó el puesto número 121. A los 19 años, derrotó al quinto cabeza de serie Danill Medvedev en la segunda ronda y a Corentin Moutet en la tercera ronda para convertirse en el segundo estadounidense más joven (Pete Sampras, 1990) en llegar a la cuarta ronda del Abierto de Australia en la Era Abierta.

Después del partido, se le preguntó al prometedor Tien sobre sus objetivos para 2026.

"Ahora mismo estoy concentrado en mi próximo partido. No me gusta mirar tan lejos", dijo Tien. "Me gusta ir partido a partido, semana a semana. Ahora mismo, mi mayor objetivo es la siguiente ronda".

Tien logró salvar cuatro de seis puntos de quiebre en el partido y ganó casi el 40% de sus puntos en el juego de devolución.

En otro partido de la tarde, Medvedev, cabeza de serie número 11, remontó una desventaja de dos sets para derrotar a Fabian Morozsan de Hungría por 6-7 (5), 4-6, 7-5, 6-0, 6-3 en un partido que duró 3 horas y 43 minutos.

Medvedev, de Rusia, enfrentará una revancha con Tien en la cuarta ronda.

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