Tras la noticia de Wilson, el N° 17 UNC busca barrer al N° 1 Duke

Carolina del Norte recibió un duro golpe el jueves al enterarse de que su estrella de primer año estaba fuera por el resto del año. Pero los Tar Heels aún creen que pueden repetir el mejor momento de una temporada memorable barriendo a sus rivales.

El número 17 de Carolina del Norte aborda el autobús a Durham, Carolina del Norte, el sábado para jugar contra el equipo número uno del ranking, Duke, en el Cameron Indoor Stadium, donde intentará replicar su victoria anterior en Chapel Hill.

"Solo por conseguir otra victoria, ganar allí es difícil", dijo el base de Carolina del Norte, Seth Trimble. "Es una cancha histórica, y tienen una gran ventaja de local. Pero, si miramos la historia, si hay un equipo que puede llegar allí y conseguir una victoria, ese es Carolina del Norte".

Un mes después de que Carolina del Norte lograra una remontada de 71-68 con el triple ganador de Trimble cuando expiraba el tiempo, los Tar Heels llevan una racha de cuatro victorias consecutivas.

El asalto a la corte que siguió a la canasta sobre la bocina contra los Blue Devils dio lugar a denuncias de que un miembro del personal de Duke sufrió lesiones faciales en medio del caos. El fiscal de distrito local no encontró pruebas que justificaran la presentación de cargos.

Los Tar Heels (24-6, 12-5) vencieron a Clemson por 67-63 en su último partido en casa el martes. Esto incluyó 20 puntos de Luka Bogavac, su mejor marca de la temporada, y 10 rebotes de Jarin Stevenson, su mejor marca personal.

Sin embargo, el delantero de primer año Caleb Wilson se recuperaba de una fractura de mano que le impidió jugar los últimos seis partidos, pero sufrió otra lesión en el entrenamiento (una fractura de pulgar) que le puso fin a la temporada. El entrenador Hubert Davis confirmó la lesión el viernes.

Wilson anotó más de 20 puntos en 17 partidos y fue el máximo anotador y reboteador del equipo.

Pero los Tar Heels se han adaptado sin tener a su máximo anotador disponible. Los jugadores se están uniendo en torno a la idea de compartir la carga de la ofensiva.

"Siento que con la baja de Caleb, los chicos han dado un paso al frente en cada partido", dijo el base de Carolina del Norte, Derek Dixon. "No siempre es el mismo jugador, y creo que eso demuestra la profundidad que tenemos. Y creo que, de cara al futuro, eso será muy importante para nosotros, que todos esos chicos jueguen con confianza".

Carolina del Norte se ha asegurado el cuarto puesto para el torneo ACC de la próxima semana.

Duke (28-2, 16-1 Atlantic Coast Conference) está en posición de obtener el primer puesto general para el Torneo de la NCAA, tras acumular siete victorias seguidas desde el primer encuentro con los Tar Heels.

"No sé si es un punto de inflexión", dijo el entrenador de Duke, Jon Scheyer, sobre el primer resultado contra Carolina del Norte. "Creo que es solo otro punto de referencia y un paso más en la temporada. Creo que cualquier derrota te da la oportunidad de ver los partidos de una manera diferente, y sin duda lo hice como entrenador: ¿Qué puedo hacer mejor por estos chicos?"

Cameron Boozer de Duke es segundo en la ACC con 22,6 puntos por partido y lidera la liga con 10 rebotes por partido.

Los equipos han dividido sus últimos 14 enfrentamientos. Scheyer dijo que las mejoras han sido positivas para los Blue Devils desde la derrota del mes pasado.

"Creo que eso nos dio la oportunidad, a cada uno, de mirarnos al espejo, analizar lo que cada uno puede hacer individualmente y asegurarnos de comprender dónde se encontraba nuestro equipo y hacia dónde estamos creciendo", dijo Scheyer. "Creo que eso se ha reflejado en estos partidos recientes".

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