Tras un duro golpe a su rival, el número 11 UNC centra su atención en Miami

Si el entrenador de Carolina del Norte, Hubert Davis, está entusiasmado, imaginemos lo que deben estar sintiendo sus jugadores.

Los Tar Heels, undécimos en el ranking (19-4, 7-3 en la Conferencia de la Costa Atlántica), visitarán Miami (18-5, 7-3) para un partido de conferencia el martes por la noche. El partido podría representar un desafío emocional para Carolina del Norte, ya que los Tar Heels vienen de una emocionante victoria por 71-68 sobre Duke, entonces número 4, el sábado por la noche.

"Todavía estoy un poco entumecido", dijo Davis después de la dramática victoria en casa sobre el mayor rival de Carolina del Norte.

En cuanto a los Hurricanes, han tenido algunos altibajos extremos en los últimos años, llegando a la Final Four de la NCAA por primera vez en la historia del programa en 2023 antes de sufrir dos temporadas perdedoras consecutivas, incluido un vergonzoso récord de 7-24 en 2024-25.

Jai Lucas, en su primera temporada como entrenador principal, ha transformado a los Hurricanes. Y Lucas, de 37 años, conoce bien a los Tar Heels porque fue entrenador asistente/asociado de Duke durante las últimas tres temporadas.

Los Hurricanes no tienen profundidad: solo anotaron siete puntos desde la banca en su partido más reciente, una victoria por 74-68 ante Boston College el sábado. Miami también ocupa el último lugar de la ACC en porcentaje de triples en defensa (35.3) y apenas el 12.º puesto en triples en ataque (34.2).

Pero lo que los Hurricanes hacen bien es anotar dentro, por lo que lideran la ACC en porcentaje de tiros de campo (51.1).

"Así es como nos construimos", dijo Lucas. "Tenemos una fórmula de puntos en la pintura. Somos grandes. Somos físicos. Tenemos que luchar por nuestra identidad".

Miami, con un récord de 12-2 en casa, inicia con una imponente línea ofensiva compuesta por Ernest Udeh Jr., de 1,80 m y 119 kg, junto con Malik Reneau (2,05 m y 104 kg) y Shelton Henderson (1,98 m y 109 kg). Incluso el escolta Dante Allen, de 1,93 m y 109 kg, parece un linebacker.

El quinto titular es el base Tre Donaldson, quien juega con una estatura mayor a la que le corresponde (1,88 m, 88 kg). Donaldson es el segundo jugador de Miami en anotaciones (15,9) y el cuarto de la ACC en asistencias (6,2). Donaldson suele cerrar con fuerza, como quedó claro el sábado, cuando anotó 13 de sus 14 puntos en la segunda mitad.

Donaldson también hace un gran trabajo haciéndole llegar el balón a Reneau, quien ocupa el quinto puesto en la ACC en anotación (20.0), el sexto en porcentaje de tiros de campo (56.5) y el 17.º en rebotes (6.5). Reneau es un maestro anotando en la pintura, usando frecuentemente el cristal.

Udeh ocupa el segundo lugar en la ACC en rebotes (9,6).

Henderson ocupa el puesto 19 en anotaciones (14.5). También ha sido eficiente, ocupando el tercer lugar en porcentaje de tiros de campo (61.5).

Allen, un estudiante de primer año con un promedio de 6,6 puntos, reemplazó al titular Tru Washington, quien había estado fuera por razones personales.

Mientras tanto, los Tar Heels también son grandes, o al menos altos, ya que están liderados por Caleb Wilson (6-10, 215) y Henri Veesaar (7-0, 225).

Wilson ocupa el cuarto puesto en la ACC en anotación (20.2) y porcentaje de tiros de campo (58.5), y el tercero en rebotes (9.6). Veesaar es décimo en anotación (16.6), quinto en rebotes y segundo en porcentaje de tiros de campo (62.6).

El único otro anotador de Carolina del Norte que ha superado los 10 puntos es Seth Trimble (14.2). Trimble, como todo aficionado al baloncesto de Carolina del Norte sabe, anotó el triple en el último segundo para vencer a Duke el sábado.

"Es especial", dijo Trimble sobre su disparo. "Lo recordaré toda la vida".

--Medios de nivel de campo