Tras una dura derrota, Alabama, número 16, apunta a la USF

El número 16 Alabama buscará recuperarse de su peor paliza de la temporada cuando se enfrente al sur de Florida el miércoles por la noche en un juego fuera de conferencia en Tuscaloosa, Alabama.

El Crimson Tide perdió 96-75 ante el equipo número uno, Arizona, en Tucson, Arizona, el sábado y fue superado por 23 puntos en la segunda mitad. Alabama registró su menor puntuación de la temporada, lo que redujo su promedio a 93.1.

"Son el equipo número uno del país por algo", dijo el entrenador de Alabama, Nate Oats. "Salimos, no tuvimos un buen comienzo y la situación empeoró poco a poco".

Labaron Philon Jr. tuvo otra actuación destacada con 24 puntos, 10 rebotes y cinco asistencias para los Crimson Tide (7-3). Fue su octavo tanto de 20 puntos y su primer doble-doble de la temporada.

Philon lidera a Alabama en anotaciones (21.7 puntos) y asistencias (5.4). Además, tiene la mejor marca del equipo con 22 triples y 13 robos.

Latrell Wrightsell Jr. sumó 21 puntos, su mejor marca de la temporada, para Alabama contra los Wildcats. Aiden Sherrell logró su mejor marca personal con ocho tapones por segunda vez en tres partidos, mientras que Crimson Tide igualó la marca universitaria de 15 tapones en un solo partido, establecida contra Georgia el 10 de febrero de 1996.

Sin embargo, Crimson Tide estuvo muy expuesto en los rebotes, ya que fueron superados 52-32, incluyendo 22-3 en el cristal ofensivo.

"Este ha sido un problema recurrente para nosotros", dijo Oats. "Cuando jugamos contra estos equipos tan físicos y exigentes, no hemos respondido bien en los rebotes".

Oats también lamentó la incapacidad de su equipo para controlar el balón. El Crimson Tide perdió 15 balones, mientras que los Wildcats solo cometieron cuatro errores.

Las fallas en el cristal combinadas con las pérdidas de balón llevaron a Arizona a tomar 84 tiros de campo en comparación con los 56 de Alabama.

"Es casi imposible ganar un partido cuando tu oponente tiene 28 intentos de tiros de campo más que tú", dijo Oats.

Claramente, Crimson Tide puede mejorar en muchas áreas cuando se enfrente a South Florida (6-4).

Los Bulls son entrenados por Bryan Hodgson, ex asistente de Oats tanto en Buffalo como en Alabama.

Hodgson está en su primera temporada en la USF después de ser el entrenador en jefe de Arkansas State durante dos temporadas.

South Florida ha ganado sus últimos dos partidos, incluida una victoria en casa por 81-75 sobre College of Charleston el 10 de diciembre. Los Bulls tuvieron una racha de 23-0 en la primera mitad.

El máximo anotador de la USF, Joseph Pinion (14.6 puntos por partido), anotó seis triples (su mejor marca personal) por tercera vez esta temporada, con 21 puntos. Pinion lidera al equipo con 34 puntos.

Pinion jugó dos temporadas en Arkansas y una en Arkansas State antes de seguir a Hodgson a Tampa para esta temporada.

El novato de los Bulls, Tristan Beckford, tuvo su mejor partido de la temporada con 17 puntos y nueve rebotes contra Charleston. No había visto mucha acción antes de su actuación revelación.

"Le dije que mantuviera el rumbo. Que siguiera acumulando días", dijo Hodgson sobre Beckford. "Llevo 18 años haciendo esto. Le dije que ya llegaba. Ya llegaba. Que mantuviera el rumbo. Que no se rindiera, que no se diera por vencido. Es fácil rendirse. Ya sabes, si no juegas siete partidos, piensas: 'Bueno, no voy a jugar'".

Los Bulls han mostrado una puntuación equilibrada al promediar 88,6 puntos en 10 partidos.

Josh Omojafo (13,2 puntos por partido), CJ Brown (13,1), Izaiyah Nelson (12,9) y Wes Enis (11,6) se unen a Pinion en dobles dígitos. Nelson lidera el equipo en rebotes (9,3 por partido) y tapones (18).

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