Tres estadounidenses del top 10 avanzan a la cuarta ronda del Abierto de Australia

Tres mujeres estadounidenses, la número 4 Amanda Anisimova, la número 6 Jessica Pegula y la número 9 Madison Keys, avanzaron a la cuarta ronda del Abierto de Australia con victorias en sets seguidos el sábado en Melbourne.

Anisimova derrotó a su compatriota Peyton Stearns por 6-1 y 6-4. Pegula eliminó a la rusa Oksana Selekhmeteva por 6-3 y 6-2, mientras que Keys superó a la checa Karolina Pliskova por 6-3 y 6-3.

La tercera cabeza de serie, Coco Gauff, y la número 29, Iva Jovic, avanzaron a la mitad superior del cuadro el viernes, lo que le dio a Estados Unidos cinco jugadoras en los octavos de final.

Pegula y Keys, que se enfrentarán en cuartos de final, iniciaron sus partidos a las 10:30 am hora local debido al calor opresivo pronosticado para Melbourne.

Keys, la vigente campeona del Abierto de Australia, tuvo la tarea más difícil, al enfrentarse a la ex número uno del mundo Pliskova, quien está en plena recuperación. Sin embargo, Keys se adelantó 4-0 en un inicio, sobrevivió a un quiebre de servicio y ganó los cuatro puntos con el servicio de Pliskova en el noveno juego para llevarse el primer set.

El segundo set fue más disputado, pero Keys rompió el servicio en el octavo juego y llegó a la meta en 75 minutos.

Keys ha ganado sus últimos 10 partidos en Melbourne.

"En general, creo que jugué bastante bien", dijo en su entrevista en la cancha después del partido. "Mi servicio me ayudó a salir de algunos apuros, pero en general, me felicito por ello. Estoy contenta de haber superado ese partido y haber llegado a la cuarta ronda".

"Estaba emocionado por el calor de hoy. Siendo floridano, estaba listo para ello".

Ambas jugadoras pusieron en juego el 69% de sus primeros servicios, pero Keys ganó 28 de esos 37 puntos (76%) mientras que Pliskova solo ganó 27 de 48 (56%).

Pegula salió de la cancha aún más rápido, avanzando en 66 minutos. Con 2-2, la veterana estadounidense rompió el servicio en un juego de 14 puntos y se impuso con comodidad en el primer set.

Selekhmeteva, que llegó al torneo en el puesto número 101 del mundo, ofreció más batalla en el segundo set, pero Pegula le quebró el servicio en el sexto y octavo juego para retirarse rápidamente al vestuario con aire acondicionado.

"Sentí que sucedieron algunas cosas que esperaba y tuve que adaptarme a otras en los primeros juegos", dijo Pegula. "Su saque no fue tan potente como esperaba".

"Quería seguir una estrategia, pero ya sabes, a veces sales y sientes algo diferente por la forma en que golpeas la pelota, pero afortunadamente hoy, creo que las cosas salieron bastante bien".

Keys lidera la serie contra Pegula por 2-1 y ha ganado los dos últimos enfrentamientos. Su último enfrentamiento tuvo lugar hace más de un año en Adelaida, Australia, donde Keys ganó en tres sets.

"Va a ser un partido difícil. Jess es una gran jugadora", dijo Keys tras enterarse del enfrentamiento. "Siempre lo está haciendo muy bien cada semana que juega. Tiene mucha determinación".

Anisimova aún no ha jugado un partido limpio, ya que cometió siete dobles faltas y 30 errores no forzados contra Stearns. Cada jugadora tuvo ocho oportunidades de quiebre, pero Stearns solo aprovechó dos de ellas.

Anisimova jugará contra la ganadora del partido entre la número 13 Linda Noskova de la República Checa y Xinyu Wang de China.

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