UCF borra un déficit de 8 puntos al final y supera a Cincinnati en el Big 12

Riley Kugel anotó 15 puntos que incluyeron dos canastas que ayudaron a enviar el juego a tiempo extra y John Bol agregó cuatro enormes tiros libres en el período extra cuando UCF superó a Cincinnati, 66-65, en un juego de segunda ronda del torneo Big 12 el miércoles por la tarde en Kansas City.

Los Knights, octavos preclasificados (21-10), avanzaron a cuartos de final y se enfrentaron a Arizona, primer preclasificado, el jueves por la tarde. Cincinnati (18-15), que se puso 8 puntos arriba a falta de 2:17 para el final del tiempo reglamentario, sufrió un duro golpe a sus aspiraciones de participar en el Torneo de la NCAA.

Jamichael Stillwell lideró a los Knights con 17 puntos y 15 rebotes mientras Bol agregó 13 puntos.

Moustapha Thiam lideró a Cincinnati con 18 puntos, 16 rebotes y cinco tapones. Day Day Thomas añadió 15 puntos, Jalen Celestine anotó 11 y Keyshuan Tillery anotó 10.

Cincinnati ganaba por 12 puntos a mediados de la segunda mitad, pero una bandeja de Kugel redujo la diferencia a 53-50 con 2:57 de juego. Celestine anotó un triple y Thomas añadió un par de tiros libres con 2:17 por jugar, ampliando la ventaja de los Bearcats a ocho puntos.

Pero la UCF dominó la recta final, anotando los últimos ocho puntos mientras los Bearcats perdían tres balones consecutivos. Kugel empató 58-58 con su bandeja a 1:02 del final.

Cincinnati falló dos tiros en el último minuto, incluido el intento de triple de Thomas sobre la bocina.

Bol encestó sus cuatro tiros libres en los primeros 3:02 de la prórroga, y el par final dio a los Knights una ventaja de 66-62. Thomas respondió con un potente triple para reducir la diferencia a 66-65, pero los Bearcats estaban condenados a perder el balón (su decimonovena pérdida del partido) a 40 segundos del final, mientras que UCF aguantaba.

Cincinnati aprovechó una racha inicial de 11-0, culminada con un tiro en suspensión de Thomas a los 15:22, para tomar una ventaja de 11-2. Los Bearcats ampliaron su ventaja a 19-9 tras un tiro en suspensión de Tillery a 8:34 del final de la primera mitad.

UCF anotó 13 de los siguientes 15 puntos para tomar una ventaja de 22-21 cuando Stillwell convirtió una bandeja a 4:12 del final del descanso. El triple de Thiam a 2:55 del final impulsó a los Bearcats a la cima de nuevo, y posteriormente, el triple de Thiam ayudó a Cincinnati a llegar al descanso con una ventaja de 27-26.

Thiam lideró a todos los anotadores con 11 puntos antes del medio tiempo, mientras que los siete puntos de Bol marcaron el ritmo de los Knights.

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