UCLA y Washington abren la temporada Big Ten con una reunión con Pac-12

UCLA concluye una serie de seis juegos en casa el martes cuando organice su primer juego de la Conferencia Big Ten en Los Ángeles, aunque contra su conocido rival de la liga, Washington.

Los Bruins (6-1) reciben a su homólogo de larga data de la Conferencia Pac-12 en el debut de ambos programas en la Big Ten. UCLA lleva una racha de cinco victorias consecutivas, tras haber superado con facilidad una serie de enfrentamientos fuera de la conferencia que culminaron con una paliza de 88-43 a Southern Utah el 26 de noviembre.

En la goleada por 45 puntos, Dylan Andrews de UCLA anotó 11 puntos, repartió tres asistencias y solo perdió el balón una vez. Fue una actuación prometedora del junior, que tuvo problemas durante el tramo inicial de la temporada debido a una lesión en la ingle y un juego inconsistente.

"Cuando tienes a un base que está en su tercer año y que fue titular en casi todos los partidos del año pasado y es el único que ha estado en tu programa durante tres años... probablemente tendrá que tener un muy buen año", dijo el entrenador de los Bruins, Mick Cronin, sobre Andrews el lunes. "No digo que tenga que ser el Jugador del Año en la Big Ten, pero tiene que darnos producción".

Washington (6-1) continúa su gira por el sur de California después de ganar un par de partidos en el Acrisure Invitational del fin de semana pasado en Palm Desert. Los Huskies vencieron a Colorado State 73-67 en la primera ronda del evento el jueves gracias a los 24 puntos y ocho rebotes de Tyler Harris.

"Está jugando con mucha confianza, es agresivo y lo único que está haciendo ahora mismo es acertar tiros", dijo el entrenador de Washington, Danny Sprinkle, a Sports Illustrated sobre Harris. "Cuando anota sus (tiros de tres puntos), es muy difícil marcarlo".

Luego, el viernes, los Huskies derrotaron a Santa Clara por 76-69 en la final del torneo, liderados por los 19 puntos y ocho rebotes de Great Osobor.

La visita de Washington a UCLA el martes es el tercer enfrentamiento entre ambos programas en el año calendario. Sin embargo, este equipo de los Huskies luce radicalmente diferente a la versión que cayó ante los Bruins por 73-61 en Los Ángeles en enero y luego le devolvió el favor con una victoria por 94-77 en Seattle en febrero.

Sprinkle asumió como entrenador en jefe de Washington en la temporada baja y renovó la plantilla, siendo la llegada de Osobor una incorporación clave. Osobor ganó el premio al Jugador del Año de la Conferencia Mountain West en el equipo de Utah State de Sprinkle la temporada pasada, y el pívot actualmente lidera a los Huskies en anotaciones (14,6 puntos por partido), rebotes (10,3 por partido) y asistencias (3,9 por partido) en siete partidos.

Harris se transfirió a Washington desde la Universidad de Portland, donde formó parte del equipo All-Freshman de la Conferencia de la Costa Oeste en 2023-24.

UCLA experimentó su propia renovación antes de la sexta temporada de Cronin a cargo, con la incorporación de sus ex colegas de la Pac-12 Kobe Johson (Southern California) y Tyler Bilodeau (Oregon State) para desempeñar papeles importantes. Bilodeau lidera al equipo en anotaciones (13,9 puntos por partido) y rebotes (5,7 rebotes por partido).

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