UFC Fight Night: Manel Kape noquea a Brandon Royval y quiere una oportunidad por el título

El último evento de la UFC del año podría haber dado origen a un nuevo contendiente de peso mosca en la UFC: Manel Kape. Kape mantuvo su nuevo impulso en el evento principal de UFC Fight Night en Las Vegas, liquidando al ex aspirante al título Brandon Royval con un gancho de derecha, seguido de una ráfaga de golpes a los 3:18 del primer asalto.

Kape mantuvo su mensaje simple: es una oportunidad por el título o nada el próximo año, mientras apunta al recién coronado campeón Joshua Van (16-2 MMA).

"Peleemos en Houston en febrero, o donde quieras", dijo Kape después de la pelea. "Solo firma el contrato".

Kape (22-7 MMA) continuó con su racha ganadora con su tercer triunfo consecutivo, mientras que Royval (17-9 MMA) perdió dos peleas seguidas a dos días de cumplirse el segundo aniversario de su única pelea por el título de la UFC frente al entonces campeón Alexandre Pantoja (30-6 MMA).

En la pelea coestelar, el peso pluma Kevin Vallejos conectó un brutal puñetazo giratorio en el segundo asalto para enviar a Giga Chikadze a la lona, lo que finalmente resultó en un nocaut técnico a los 1:29. Vallejos (17-1 MMA) elevó su récord en la UFC a 3-0, mientras que Chikadze (15-6 MMA) ha perdido tres peleas consecutivas.

La cartelera avanzó con el peso mediano Cezary Oleksiejczuk venciendo por decisión unánime a Cesar Almeida, llevándose las tres carteleras por 30-27. Oleksiejczuk (17-3 MMA) ha ganado cinco peleas consecutivas, cumpliendo con creces su debut promocional. A pesar de su actuación desequilibrada, Almeida (7-2 MMA) vio interrumpida su racha de dos victorias consecutivas, marcando su primera derrota bajo la bandera de la UFC.

El impulso de la cartelera comenzó a tomar impulso con un devastador nocaut del peso pluma Melquizael Costa mediante una patada a la cabeza contra Morgan Charriere a los 1:14 del primer asalto. Costa (25-7 MMA) extendió su racha de victorias a cinco, ganando cuatro de esas peleas durante el año calendario. Charriere (21-12-1 MMA) nunca había sido noqueado y ha perdido tres de sus últimas cinco apariciones.

En la siguiente pelea, los jueces también intervinieron tras un reñido encuentro de tres asaltos entre los pesos pesados Kennedy Nzechukwu y Marcus Buchecha. Desafortunadamente para ambos, tras 15 minutos, no se declaró un ganador, ya que los jueces dictaminaron un empate mayoritario de 28-28. Nzechukwu (14-6-1 MMA) había ganado dos de sus últimas tres peleas, mientras que Buchecha (5-2-1 MMA) sigue buscando su primera victoria en la UFC tras su debut en julio.

UFC Vegas 112 dio inicio a una cartelera estelar de seis peleas, en la que King Green ganó por decisión dividida a Lance Gibson Jr., consiguiendo la victoria al obtener dos tarjetas de los jueces: 29-28, 28-29 y 29-28. La pelea marcó la 53.ª aparición en MMA para Green (33-17-1 MMA) y culminó su 12.º año en la UFC. Mientras tanto, Gibson (9-2 MMA) debutaba.

La UFC descansa antes de que comience su calendario de 2026 con UFC 324 el 24 de enero en Las Vegas con una doble cartelera por el campeonato en el T-Mobile Arena.

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