Villanova pretende empeorar los problemas de Butler en la Big East

Después de cerrar el año calendario con una explosión, Villanova espera comenzar 2026 con una victoria el sábado cuando visite a Butler en la acción de la Conferencia Big East desde Indianápolis.

Los Wildcats (11-2, 2-0 Big East) han ganado cuatro partidos seguidos, el más reciente un triunfo por 71-66 sobre DePaul en Nochevieja. Villanova superó a DePaul por 15 puntos en los últimos 10:42 minutos, con Bryce Lindsay y Tyler Perkins (19 puntos cada uno) haciendo gran parte del trabajo pesado.

Los Wildcats ganaron a pesar de disparar solo el 34,5% desde la cancha, incluidos esfuerzos decepcionantes de Matt Hodge (0 de 7) y Acaden Lewis (3 de 9).

"Creo que hicimos un buen trabajo luchando y jugando con intensidad a pesar de no jugar bien", dijo el entrenador de Villanova, Kevin Willard. "Cuando tienes un equipo joven, puede ser un poco frustrante no jugar bien en ataque. Afecta un poco la defensa. Creo que aguantamos, aunque no jugamos muy bien en ataque".

Los Wildcats han ganado 11 de 12 desde que cayeron ante BYU en su primer partido de la temporada.

"Cada vez que ganas en esta liga, es importante. No importa cómo ganes", dijo Willard.

Butler (10-4, 1-2) acaba de sufrir una derrota por 89-85 en la Big East contra Creighton el martes. Yohan Traoré anotó 20 puntos para los Bulldogs, mientras que Michael Ajayi contribuyó con 16 puntos y 13 rebotes, aunque solo encestó 5 de 13 tiros de campo y fue expulsado por acumulación de faltas a 4:42 del final.

"Hicieron un buen trabajo presionando la cancha (contra Ajayi)", dijo el entrenador de Butler, Thad Matta. "Lo atacaron con varias (doble marca). Su quinta falta fue realmente desafortunada, dada la coyuntura del partido y la calidad del mismo".

Ajayi aspira a su cuarto doble-doble consecutivo y llega como el mejor reboteador del país con 12,3 rebotes por partido. Duke Brennan, de Villanova, le sigue de cerca con 11,4 rebotes por partido.

Los Wildcats ganaron ambos encuentros entre los equipos la temporada pasada.

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