Villanova y Providence buscan superar las difíciles derrotas de UConn

Villanova y Providence demostraron recientemente que pueden competir con los grandes del Big East.

Después de que ambos equipos casi derrotaron al No. 2 UConn la semana pasada, los Wildcats y los visitantes Friars se enfrentan el viernes.

Debido a un problema de calendario, tanto Villanova como Providence llegan a este partido inmediatamente después de enfrentarse a UConn. Los Wildcats cayeron ante los Huskies por 75-67 en tiempo extra como visitantes el sábado pasado, mientras que los Friars se enfrentaron a UConn el martes antes de sufrir una derrota a domicilio por 87-81.

Villanova (15-5, 6-3 Big East) lideró a UConn con menos de un minuto restante en el tiempo reglamentario y también lideró temprano en el tiempo extra antes de que algunos errores defensivos y de rebotes condenaran al equipo en la recta final.

"A veces, jugando fuera de casa, para asegurarte el triunfo, tienes que finalizar las posesiones", dijo el entrenador Kevin Willard, cuyo equipo estuvo liderado por Duke Brennan (16 puntos, 14 rebotes) y Tyler Perkins (16 puntos, 10 rebotes). "Creo que hubo tres o cuatro ocasiones en las que no finalizamos las posesiones".

Providence (9-12, 2-8) era un contendiente más improbable, ya que el equipo se ubica en el último lugar en la clasificación de Big East y ha ganado solo una vez desde el 3 de enero. La derrota ante los Huskies fue la sexta de los Friars en sus últimos siete juegos, una racha que también incluyó otra dura derrota ante UConn (103-98 en tiempo extra) el 7 de enero.

"Ha sido duro. Ha sido un reto. El mayor reto de mi vida, creo, especialmente en el deporte", dijo el entrenador de los Friars, Kim English, al reflexionar sobre la racha de derrotas aplastantes del equipo. "Han sido tres cosas: afrontar al siguiente rival, mantener la moral alta y listos para trabajar, y aprender de los contratiempos en esos partidos. Ha sido un trabajo de tiempo completo mantenerlos listos y necesitamos seguir contra otro de los mejores equipos de nuestra liga".

El alero de Providence, Jamier Jones, lideró el partido contra UConn, anotando 20 puntos con 7 de 11 en tiros de campo. Oswin Erhunmwunse añadió 14 puntos con 7 de 9 en tiros de campo, además de 10 rebotes y cuatro tapones.

Este es el segundo enfrentamiento entre los Wildcats y los Friars esta temporada. Villanova venció a Providence 88-82 el 13 de enero, con Devin Askew anotando 20 puntos para ayudar a superar el 55.4% de acierto de los Friars en tiros de campo.

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