Virginia Occidental y UCF compiten por su primera victoria en el Big 12

El comienzo de la Big 12 no ha sido bueno para West Virginia y UCF.

Los Mountaineers y los Knights se unen al desafortunado Oklahoma State como las únicas universidades con un inicio de 0-3 en la conferencia. Por el lado positivo, alguien conseguirá su primera victoria en la Big 12 el sábado por la tarde cuando West Virginia visite a UCF en Orlando, Florida.

Los Mountaineers (2-4, 0-3 Big 12) están en una racha de tres derrotas consecutivas desde que obtuvieron una victoria en casa por 31-24 fuera de conferencia sobre Pittsburgh el 13 de septiembre. Durante sus derrotas ante Kansas, Utah y BYU, West Virginia permitió 1,436 yardas mientras era superado en puntos 127-48.

En el primer año de la segunda etapa de Rich Rodríguez como entrenador en la universidad, los Mountaineers han sido superados en puntos por 76-13 en la primera mitad de los partidos de liga y no han tenido ventaja en ningún momento. En su derrota por 38-24 el 3 de octubre ante BYU, el mariscal de campo novato Khalil Watkins completó 7 de 15 pases para 81 yardas en su primer partido como titular, mientras que el novato Scotty Fox Jr. completó sus tres pases para 54 yardas.

"Jugó con intensidad", dijo Rodríguez sobre Watkins. "Creo que le gustaría recuperar algunas jugadas, pero fue un ambiente difícil para debutar como titular".

El joven dúo tendrá más tiempo de juego ahora que Nicco Marchiol (pie) se perderá el resto de la temporada y el transferido suplente Jaylen Henderson (no revelado) fue declarado duda para el juego del sábado.

"Así que los dos jóvenes han estado haciendo más repeticiones, lo cual es bueno para ellos", dijo Rodríguez. "Cada repetición que puedan hacer les ayudará a crecer".

Los 22,3 puntos por partido de West Virginia son el segundo peor promedio entre los 16 equipos de la Big 12. Wilkins ha completado 10 de 21 pases para 144 yardas, mientras que Fox ha lanzado ocho pases y ha acarreado el balón 12 veces.

Quienquiera que comience como mariscal de campo puede entregar la mayoría de las jugadas, ya que los Mountaineers están cuartos en el Big 12 con 206,2 yardas terrestres por juego, lo que incluye 199,3 yardas terrestres por juego en la liga.

Mientras que los Mountaineers vienen de derrotas aplastantes, Central Florida (3-3, 0-3) ha sido competitivo en los partidos de la Big 12. Tras una derrota por 14 puntos ante Kansas State el 27 de septiembre, los Knights sufrieron una derrota por 27-20 ante Kansas y la semana pasada por 20-11 ante Cincinnati.

Cam Fancher completó 28 de 49 pases para 222 yardas la semana pasada, además de correr para 109 de las 191 yardas de UCF y un touchdown. Los Knights promedian 200 yardas terrestres.

UCF sufrió la derrota a pesar de mantener la posesión durante 39 minutos, 44 segundos y ejecutar 90 jugadas contra 48 de los Bearcats. Los Knights solo llegaron a la zona roja una vez porque sabotearon sus posesiones al cometer 10 penalizaciones.

Durante su caída de tres semanas, UCF cometió 22 penalizaciones y convirtió 14 de 46 terceras oportunidades.

"Llevamos tres semanas seguidas cometiendo errores en muchas series ofensivas. Y eso tiene que mejorar", dijo el entrenador de los Knights, Scott Frost. "Lo desalentador es que estamos luchando contra estos chicos, pero no ganamos. Lo alentador es que podemos solucionar lo que va mal".

--Medios de nivel de campo