West Virginia supera a los Utah Utes de Josh Eilert

Javon Small anotó 18 puntos y realizó varias jugadas claves en el tramo final cuando West Virginia superó a su entrenador interino del año pasado, Josh Eilert, en una victoria de 71-69 sobre Utah el martes en Salt Lake City.

Amani Hansberry contribuyó con 12 puntos y seis rebotes mientras los Mountaineers (18-12, 9-10 Big 12) mejoraron sus posibilidades de obtener un lugar general en el Torneo de la NCAA después de abrir el día en el puesto número 48 en las clasificaciones NET.

West Virginia obtuvo 12 puntos de Joseph Yesufu y 10 de Jonathan Powell, cada uno de ellos anotando un triple clave en los últimos ocho minutos.

Los Mountaineers también se llevaron lo mejor de Eilert, quien los dirigió hasta un récord de 9-23 el año pasado después de la partida del entrenador Bob Huggins. Eilert pasó a un trabajo interino nuevamente la semana pasada cuando Utah despidió a Craig Smith.

La victoria también mantiene a West Virginia con vida para terminar entre los ocho primeros en el Big 12 y obtener un pase a la primera ronda en el torneo de la conferencia la próxima semana.

Gabe Madsen anotó 23 puntos y Mike Sharavjamts añadió sus 12 puntos en la segunda mitad para los Utes (16-14, 8-11). Ezra Ausar anotó nueve de sus 11 puntos desde la línea de tiros libres para Utah.

West Virginia perdía por ocho puntos en la segunda mitad antes de recuperarse. En los minutos finales, una racha de siete puntos de los Mountaineers fue decisiva.

Small encestó un triple de la NBA y siguió con un pase de alley-oop a Eduardo Andre para una volcada que puso a los Mountaineers arriba definitivamente, 63-58, con 2:52 por jugar.

Small también anotó un tiro al aro con 37 segundos restantes que mantuvo a West Virginia por delante, 68-64.

En su último partido en casa de la temporada, los Utes tuvieron un comienzo espectacular. Anotaron sus primeros cuatro intentos de triples, incluidos tres de Madsen, y Utah se puso en ventaja por 19-7.

Los Mountaineers respondieron con una racha de 10 puntos, coronada por triples de Yesufu y Powell para poner el marcador en 19-17.

West Virginia anotó seis tiros consecutivos al final de la primera mitad, incluidos triples de Small y Hansberry, para tomar una ventaja de 30-29 en el descanso.

A principios de la segunda mitad, los triples de Jake Wahlin y Sharavjamts iniciaron y finalizaron una racha de 8-0 que le dio a los Utes una ventaja de 44-36.

Los Mountaineers respondieron detrás de Hansberry, quien se esforzó para anotar una jugada de tres puntos y agregó un triple que los puso arriba 54-52 con 6:55 por jugar.

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