West Virginia y UCF se preparan para el choque con la vista puesta en el torneo Big 12

El último fin de semana de la temporada regular reúne a los rivales del Big 12, West Virginia y UCF, por primera vez durante la campaña 2024-25.

Y el partido del sábado en Morgantown, Virginia Occidental, será significativo. Ambos equipos preferirían terminar una exigente jornada de la conferencia con una nota ganadora y consolidar su clasificación para el torneo Big 12 de la próxima semana.

Los Mountaineers (18-12, 9-10 Big 12) están empatados en el octavo puesto con Kansas State y TCU, mientras que los Knights (16-14, 7-12) comparten el duodécimo puesto con Cincinnati. Su ubicación en la clasificación final aún depende de cómo les vaya a sus homólogos de la conferencia el sábado.

Virginia Occidental regresa a casa después de un viaje de cinco días a través del estado Beehive, donde se separó del entonces número 25 BYU y Utah.

Javon Small, el segundo máximo anotador del Big 12 con 18,2 puntos por partido detrás de Keyshawn Hall de UCF (18,9), contribuyó con 18 puntos y siete asistencias a la victoria de West Virginia por 71-69 en Utah el martes.

El entrenador Darian DeVries dijo después del partido que cambiar el enfoque a UCF no debería ser un problema.

"Sinceramente, creo que será bastante fácil para nosotros", dijo DeVries. "Es la noche de los seniors, tenemos a muchos seniors (y) es su último partido en casa. Tendremos entradas agotadas, así que creo que podrán, cuando lleguemos a casa, pasar página bastante rápido y prepararse para el último de lo que ha sido un largo calendario de 20 partidos de la conferencia".

UCF busca romper una racha de seis derrotas como visitante.

Los Knights recuperaron algo de impulso con tres victorias en sus últimos cuatro partidos, marcados por la decisión del miércoles 83-70 sobre Oklahoma State, donde el jugador de cuarto año Darius Johnson anotó 36 puntos, un récord personal, (7 de 12 tiros de profundidad, 9 de 9 en tiros libres) en su último partido de temporada regular en casa.

"Salir de aquí y regresar un día y recordar que hice un 36 en mi Senior Night (la última vez que jugué en este edificio) será una gran historia para contar", dijo Johnson. "Voy a vivir el momento ahora mismo, pero una vez que llegue la medianoche, tenemos que concentrarnos en el próximo partido que tenemos por delante".

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