Willson Contreras y Jordan Walker toman la delantera en la primera ronda del Home Run Derby.

FILADELFIA -- Willson Contreras de los Boston Red Sox y Jordan Walker de los St. Louis Cardinals conectaron 13 jonrones cada uno para encabezar la tabla de posiciones en la Ronda 1 del Home Run Derby 2026 el lunes por la noche.

La estrella de los Tampa Bay Rays, Junior Caminero, sumó 12 jonrones, y el bateador de poder de los Philadelphia Phillies, Kyle Schwarber, oriundo de la ciudad, agregó 10 para colarse en las semifinales de cuatro hits.

Su compañero de los Phillies, Bryce Harper, quien ganó el Derby de 2018 como participante local en Washington, no logró unirse a su compañero de equipo Schwarber en las semifinales, ya que bateó último y terminó con ocho jonrones.

Estos se presentaron en un nuevo formato de primera ronda, en el que cada bateador tenía 20 swings. Si conectaban un jonrón en su último swing, podían seguir bateando hasta que no lograran enviar la pelota por encima de la cerca, aunque ningún bateador consiguió jonrones adicionales de esa manera en la primera ronda.

Las semifinales que se disputarán a continuación contarán con dos enfrentamientos individuales de 15 golpes cada uno (con la misma regla en el último golpe), y los ganadores avanzarán a otro duelo de 15 golpes.

El novato de los Chicago White Sox, Munetaka Murakami (nueve), Jac Caglianone de los Kansas City Royals (ocho) y Ben Rice de los New York Yankees (siete) fueron los bateadores restantes eliminados.

Contreras conectó el jonrón más largo de la ronda, a 490 pies, que aterrizó en la parte trasera de la Arcade, la segunda tribuna del jardín izquierdo del Citizens' Bank Park. Caminero casi lo igualó con un batazo de 487 pies.

Y aunque Caglianone no avanzó, se convirtió en el primer bateador en tocar el tercer piso del jardín derecho desde que la leyenda de los Phillies, Ryan Howard, lo hiciera con un grand slam en 2009.

En la ciudad de Rocky Balboa, Joe Frazier y Bernard Hopkins, Filadelfia demostró desde el principio su espíritu combativo.

El famoso maestro de ceremonias de boxeo, Michael Buffer, presentó a los ocho concursantes, quienes entraron en un ring improvisado en la segunda base, mientras la multitud abucheaba a todos menos a sus héroes locales.

Harper, el último en pasar por encima de las cuerdas, saltó al esquinero y alzó las manos en señal de júbilo ante el público de Filadelfia.

--Ian Nicholas Quillen, Field Level Media